REVISTA PESCA FEBRERO 2019

diciones que ofrecen otros países de conveniencia. En este
sentido utilizan Gran Bretaña las islas del Canal, Francia las
islas Kerguelen y España las islas Canarias, pero aún no son
lo suficientemente atractivos.
Estas prácticas llevan aparejada una disminución de la seguridad
y de los salarios y derechos de los trabajadores del
mar. Las organizaciones laborales reclaman la eliminación de
las banderas de conveniencia ante la oposición frontal de
operadores logísticos y redes comerciales de todo tipo con
mucho poder, que amenazan con un incremento inmediato de
los precios del transporte y una reducción de las contrataciones.
El volumen de mercancía transportada en los últimos
años crece de forma imparable, impulsado por el mercado
globalizado y el acceso a productos de todo el mundo. La sociedad,
consciente o inconscientemente, opta por resignarse
a comprar desde casa productos muy baratos mientras se
vulneran importantes derechos laborales y se avanza en el
deterioro medioambiental del planeta.
Países en el radar
Bahamas y Liberia forman parte del club de países interesantes;
actualmente ocupan la octava y tercera posición —
respectivamente— en número de embarcaciones. El primero
es un archipiélago conocido sobre todo por sus veloces atletas.
Por su parte, Liberia, un Estado creado para los esclavos
estadounidenses liberados, ocupó durante varios años la primera
posición en cuanto a número de barcos con su bandera;
todavía hoy la mayor parte de los portacontenedores de todo
el mundo ondean la enseña liberiana. Las tasas que cobran
estos países son escasas —en Bahamas 2.300 dólares más
0,17 por tonelada para mercantes—, pero, dado el tamaño de
sus economías, son una fuente de ingresos nada despreciable
—unos 20 millones de dólares anuales, en el caso de Liberia—
Algunas de las principales banderas de conveniencia.
Fuente: CruiseMapper
Otras banderas de conveniencia comunes parecen
sacadas de una película de piratas o de redes de
corrupción, ya que suelen coincidir con muchos de
los paraísos fiscales. Son territorios que apenas tendrían
capacidad en sus puertos para ello, como
varios países antillanos, Comoras, Corea del
Norte, Georgia o Gibraltar, e incluso países sin mar,
como Mongolia o Moldavia. Pero el líder indiscutible
es Panamá, el referente de las banderas de conveniencia, justificado
en buena medida por la posición estratégica de su canal,
una de las rutas más transitadas del planeta. Desde que el
padre de la geografía moderna Alexander von Humboldt sugiriera
su construcción, nadie dudaba de que sería uno de los
puntos más importantes en cuanto a tránsito de buques. Hoy
en día Panamá gestiona el canal a raíz del Tratado Torrijos-
Carter, lo cual ha ayudado a que la mayor parte de los buques
del planeta hayan adquirido su bandera debido a sus ventajas.
Este hecho no es necesariamente exclusivo de los usuarios del
canal, sino que es un fenómeno extendido.
Para ampliar: “Panamá, de construir un canal a fabricar un Estado”,
Adrián Albiac en El Orden Mundial, 2016
Después de muchos años siendo la bandera de navegación
más común en el mundo, las autoridades panameñas empiezan
a ver ciertas amenazas a la hegemonía panameña de las
banderas, en concreto las Islas Marshall, que ya son el tercer
país más importante y lideran el abanderamiento de petroleros.
Su crecimiento está siendo vertiginoso y para nada casual.
El registro de banderas marshalés lo gestiona una empresa
estadounidense llamada Registros Internacionales que obtiene
beneficios millonarios mientras más de la mitad de la población
vive bajo el umbral de la pobreza con una renta per cápita inferior
a los 5.000 dólares anuales. Estas remotas islas del Pacífico,
que apenas superan los 70.000 habitantes, se independizaron
de Estados Unidos en 1990, pero la dependencia de las
decisiones de Washington se evidenció tras la captura del
Mærsk Tigris por la Organización Marítima y de Puertos de
Irán en el estrecho de Ormuz, que tuvo una reacción inmediata
por parte de Estados Unidos, que importa crudo en barcos
con esta bandera. La empresa de origen danés que operaba el
barco, Mærsk, es la más poderosa en portacontenedores
y cuenta con un buen número de petroleros. Su volumen
de negocio y capital son enormes y tiene capacidad para alte-
Revista Pesca febrero 2019 37