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verdE galápagos La primera colonización de las islas <strong>Galápagos</strong> The First <strong>Galápagos</strong> Islands Colonization Hugo Idrovo, historiador, cantautor y escritor / historian, singer-songwriter and writer En 1831, un año después de conformada la República del Ecuador, el general José de Villamil sugirió al presidente Juan José Flores la incorporación de las islas a nuestra nación, para lo cual conformó la Sociedad Colonizadora del Archipiélago de <strong>Galápagos</strong>. El mandatario acogió la propuesta y dispuso que el prefecto de la provincia del Guayas, José Joaquín de Olmedo, organizara la posesión oficial. Fue así que, el 30 de enero de 1832, una expedición civil y militar zarpó hacia <strong>Galápagos</strong> a bordo de la Goleta Nacional Mercedes. La expedición arribó a la isla, entonces conocida como King Charles; allí, el coronel Juan Ignacio Hernández tomó posesión del archipiélago el 12 de febrero de 1832, rebautizando dicha isla con el nombre de Floreana, en honor al presidente, y designándola como capital. A partir de octubre de ese mismo año, Villamil, ya gobernador de <strong>Galápagos</strong>, inició la colonización con el primer grupo de inmigrantes, entre los que se hallaban algunos militares que habían sido condenados a muerte por sublevación, pero que después se les conmutaría la pena por la de deportados. El lugar en el que se asentaron, al que llamaron Asilo de la Paz, se hallaba en la zona alta de Floreana, junto a unas fuentes de agua. Hacia septiembre de 1835, el asentamiento del Asilo de la Paz estaba formado por casi 200 personas, dedicadas a comerciar con pescado seco, hortalizas, frutas, cuero de res y lobo marino, tortugas galápagos vivas y barriles que contenían su preciado aceite; se comerciaba además con orchilla, un liquen que, antes del descubrimiento de colorantes sintéticos, era muy apreciado para aplicaciones de tintorería. Lamentablemente, In 1831, one year after the Republic of Ecuador was founded, General Jose de Villamil suggested to the President, Juan Jose Flores, the incorporation of the Galapagos Islands to the new nation. This way, the Colonizing Company of the Archipelago of Galapagos was established. The President accepted the offer and arranged for the Prefect of the Guayas Province, José Joaquín de Olmedo to organize the official possession. On January 30, 1832, an expedition formed by military personnel and civilians set sail towards the Galapagos Islands on board of the National Schooner Mercedes. The expedition arrived on the island that at the time was known as King Charles. It was there where Colonel Juan Ignacio Hernández took possession of the Archipelago on February 12, 1832, and re-baptized King Charles Island as Floreana, to honor the President and designating it as Galapagos’ capital. In October of the same year, Villamil was already governing the Galapagos Islands and started the colonization with the first group of immigrants. Among these, there were some military rebels who had been condemned to death. Later, they were indulged and deported to the islands. The place they occupied, which they called “Peace Asylum”, was situated on Floreana’s upper hills close to a few sources of fresh water. Around September of 1835, almost 200 people were dedicated to the trade of dry fish, vegetables, fruit, seal and cow leather, live Galapagos tortoises and barrels of their valued oil. They also traded orchilla, a lichen that was widely used in the dye industry before the discovery 7
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