REVISTA GRANOS 155 ONLINE

CONTROL DE PLAGAS 39
Aplicación de Dióxido de Carbono
en el Control de Insectos
Ing. Agr. Alicia Orrea
aliorrea@gmail.com
Actualmente, se está impulsando el uso de dióxido de carbono como
agente de control de infestaciones en granos almacenados, en gran
parte por la demanda del mercado de “granos orgánicos” o “granos
limpios”. El dióxido de carbono es una opción para el control de plagas
como reemplazo de otros fumigantes habitualmente usados, como la
fosfina. El CO 2
es más fácil de manejar, sobre todo cuando se trata de
silos pequeños, de menos de 300 toneladas y con buena hermeticidad.
Expresándonos con propiedad, el tratamiento con dióxido de
carbono no es una fumigación, es un tratamiento de “atmósfera
controlada”. El proceso consta de reemplazar el aire del espacio
intergranario con dióxido de carbono a una concentración que es
asfixiante para los insectos durante un tiempo prolongado.
Para controlar la atmósfera dentro del recinto es crítico el factor
de estanqueidad del silo, no será posible controlar las plagas si
existen pequeñas fugas que permitan que escape el dióxido e ingrese
nuevamente aire.
Al igual que la fosfina, el dióxido de carbono produce un control
efectivo de todos los estadios del insecto, siempre y cuando se
mantenga la hermeticidad. La desventaja que aparentemente se
presenta es el tiempo de exposición, que para lograr un tratamiento
efectivo son necesarios quince días a una concentración del 35%.
Otro factor que se deberá tener en cuenta a la hora de elegir este
tratamiento es la calidad del dióxido de carbono usado, ya que
deberá ser calidad alimenticia para no afectar la inocuidad de los
granos almacenados.
La forma más común de aplicar el dióxido de carbono a un silo es
usando cilindros de dióxido líquido, al salir del cilindro se transforman
en gas dióxido y la variable que será controlada durante la aplicación
es la velocidad de liberación del gas licuado con un regulador
especialmente diseñado para esta operación.
La gran ventaja del uso de dióxido de carbono radica en sus
propiedades ya que no es inflamable, es incoloro e inodoro. A su
vez pesa una vez y media más que el aire, y es introducido por la
parte inferior del silo. Los niveles de concentración se miden en la
parte superior con equipos de medición específicas para dióxido.
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