Pueblo-v-Lydia-Echevarria

esfuerzo desplegado en este recurso por los representantes legales de las partes especialmente
cuando consideramos que por circunstancias fortuitas algunos de ellos han advenido a ostentar la
representación de sus clientes en apelación sin el beneficio de haberlos representado en el juicio
celebrado en instancia.
I
BREVE RELACION DE HECHOS:
El 14 de abril de 1985 el Ministerio Público de Puerto Rico sometió denuncias contra la Sra.
Lydia Echevarría Rodríguez y contra el Sr. David López Watts por los delitos de asesinato en
primer grado, secuestro agravado, conspiración y daños agravados. [1]
Tras la celebración de un juicio en su fondo iniciado el día 11 de febrero de 1986 y finalizado el
día 1ro. de mayo del mismo año, el panel de jurados rindió veredicto de culpabilidad contra la
señora Echevarría Rodríguez por los delitos de asesinato en primer grado, secuestro agravado y
dos cargos por conspiración, mientras que al Sr. López Watts lo halló culpable por los delitos
{DPR 313} de secuestro agravado, dos cargos por conspiración y daños agravados. [2] El 20 de
junio siguiente el Tribunal Superior, Sala de San Juan (Laura Nieves de Van Rhyn, J.) dictó las
sentencias apeladas imponiendo las penas estatuidas con agravantes y disponiendo su
cumplimiento en forma consecutiva. [3]
Según la teoría de fiscalía, [4] los hechos que originaron las acusaciones -y que fueron creídos
por el jurado- son los siguientes: A principios de la pasada década la apelante Echevarría
Rodríguez estaba sufriendo una crisis matrimonial originada por la separación de su esposo la
cual se agravó por los celos que ella sentía. La situación desembocó en serias desaveniencias con
su cónyuge, el productor de televisión y destacado miembro de la farándula, Sr. Luis Vigoreaux.
Para mediados de 1982 la apelante Echevarría comenzó a gestionar la contratación de una
persona con el fin de "liquidar" tanto al señor Vigoreaux como a su "amiga", la Srta. Nydia
Castillo. Para tales fines se comunicó con quien eventualmente resultó ser el testigo clave de este
caso, el Sr. Francisco "Papo" Newman, para que éste se ocupara de encontrar alguna persona
dispuesta a realizar su objetivo. A principios del año 1983, Newman consiguió por fin a una
persona dispuesta a aceptar la oferta: el aquí apelante Sr. David López Watts. Adujo el
Ministerio Público que los apelantes y Newman se reunieron en casa de la señora Echevarría
Rodríguez con el fin de planificar los pormenores del acto delictivo a cometerse. Así las cosas, y
tras la ocurrencia de varios incidentes desagradables dentro del triángulo amoroso, la apelante
Echevarría Rodríguez procedió a informarle a Newman que para el día 17 de enero de 1983 se
llevaría a cabo una reunión entre Vigoreaux, ella y sus respectivos abogados en el Condominio
El {DPR 314} Centro de Hato Rey con el propósito de finalizar los trámites del divorcio.
Con esta información a su haber, Newman y el apelante López Watts se apostaron cerca del
lugar donde se celebraba la reunión y esperaron su conclusión. Una vez Vigoreaux se marchó del
lugar con su abogado, Newman y López Watts procedieron a seguir el automóvil de Vigoreaux
en el cual éste se dirigió hasta la oficina de su abogado, donde se quedó este último. Acto
seguido, Vigoreaux, sólo en su auto, se dirigió en dirección a la residencia de la señorita Castillo.
14