Prier avec frère Louis-Marie

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[ Merveilleux compagnons de Marcellin ]
« Oui, M.T.C.F., j’ai jugé bon de vous révéler ces mystérieuses
souffrances du Frère Assistant, sans cela, il ne serait pas
connu ; c’est ici, on peut le dire, le côté le plus beau et le plus
méritoire de sa vie » (Id. p. 283).
Ses lettres aux Frères, un itinéraire de formation continue.
Le rapide développement de l’Institut, à partir des années
1850-1860, n’allait pas sans poser de sérieux problèmes de
formation des frères. Après une année de noviciat, et parfois
moins, le jeune profès était envoyé dans une école pour
continuer à se former sous la conduite du frère directeur, tout
en faisant la cuisine de la communauté. On comprend l’importance
du suivi des jeunes frères et aussi des directeurs. Le
frère Jean-Baptiste a écrit des centaines de lettres à ces destinataires
privilégiés, souvent en réponse à leur propre correspondance
puisque ces frères devaient écrire régulièrement
– tous les deux mois – à leur Assistant. Tâche immense et
écrasante dont il s’est acquitté avec une grande fidélité. Dans
un texte peu connu intitulé Principes du Frère Jean-Baptiste,
on lit, comme 30 ème et dernier principe :
« Quand on a fait huit ou dix lettres en un jour, il faut s’arrêter
parce qu’on ne ferait plus alors que se répéter : on ne ferait
rien qui vaille. Il faut alors faire trêve à cette occupation
et retourner puiser la provision dans les études ou la méditation.
»
Dans cette vaste correspondance, le frère Jean-Baptiste se
montre toujours compréhensif et bon en même temps que
ferme et exigeant quand il le fallait. Une de ses pensées exprime
comment il envisageait sa délicate fonction. Il écrit :
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