Prier avec frère Louis-Marie

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[ Nos premiers frères ]
« Il avait bien à faire, mais malgré ses occupations et ses
talents bien connus, il était toujours d’une douceur, d’une simplicité
et d’une modestie admirables…Il était si persuasif et si
pathétique dans ses catéchismes et ses instructions qu’on se
sentait irrésistiblement convaincu et entraîné vers le bien… »
Un autre frère déclare : « À la fin de l’année 1840, nous nous
présentions, trois postulants, à l’Hermitage… La tenue si modeste
du frère Jean-Marie, économe, sa physionomie si douce
et son sourire si gracieux firent une telle impression sur nous
que, 46 ans après, le fait m’est toujours aussi présent à l’esprit
que ce jour-là. »
Frère Jean-Marie est l’un des confidents du Père Champagnat
dans sa dernière maladie. Toujours auprès de lui pour lui
prodiguer des soins, osant même lui suggérer quelques-uns
des sentiments pieux qui l’animaient, mais surtout recueillant,
pour les répéter aux frères, les paroles d’encouragement et
d’amour qui tombaient des lèvres du vénéré Père. Il est l’un
des signataires du Testament Spirituel du Fondateur.
Lors de la réunion des frères de Saint-Paul-Trois-
Châteaux à la congrégation des Petits Frères de Marie, frère
Jean-Marie fut nommé directeur de la nouvelle maison provinciale.
La tâche était lourde et difficile : il y avait une administration
et des règles nouvelles à faire accepter, des
réformes à opérer. Frère Jean-Marie se montra à la hauteur
de sa nouvelle situation. Voici le portrait qu’en fait un des
frères de Saint-Paul :
« Le frère Jean-Marie a un jugement sûr et profond, un esprit
large et élevé, un caractère constant et assez ferme, mais
un peu timide, d’ailleurs jovial, très doux et très bon ; sa
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