Prier avec frère Louis-Marie

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[ Nos premiers frères ]
donné à la biographie. Il confectionne ainsi un texte qui fait
penser à un habit d’arlequin. Le temps a-t-il manqué à l’auteur
? Cette hypothèse est possible si l’on tient compte de la
date de parution des biographies (1868) et de la mort du frère
Pascal (19 juin 1967). Or ce frère est le premier défunt parmi
les membres de l’Administration générale de l’Institut (Cf.
Chronologie, p. 266, Rome 1976). Il est donc probable que le
frère Jean-Baptiste se soit hâté d’écrire cette notice nécrologique
sans avoir le temps de la bien construire et que
l’abondance des matériaux – les nombreuses lettres écrites
et reçues par un frère Assistant à qui les frères directeurs devaient
écrire tous les deux mois – a nui à la composition de
l’ensemble.
Dans la Circulaire du 19 juillet 1867, un mois après la mort
du frère Pascal, le frère Louis-Marie, Supérieur général, demandait
à tous les frères de lui faire parvenir les documents
en leur possession pour aider le frère Jean-Baptiste à écrire
la biographie de ce premier Frère Assistant défunt (CSG, Vol.
III, p. 380).
Avant de lire le texte résumé du frère Jean-Baptiste, quelques
remarques pour situer l’activité du frère Pascal dans son
époque.
1° Au cours des treize ans où le frère Pascal est Assistant,
l’Institut connaît une très forte croissance. Pour l’année
1856-57, c’est-à-dire au début de sa charge, l’Institut
comptait 321 établissements, 1 536 frères enseignants et
50 000 enfants, selon les chiffres et termes du frère François,
Supérieur général (CSG, Vol II, p. 288-289). À sa
mort, en 1867, il y avait plus de 2 000 frères. Il faut noter
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