Prier avec frère Louis-Marie

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[ Nos premiers frères ]
fants à aimer et servir cette grande reine, oui, ce serait les gagner
à Jésus ! » (Id.).
Frère Laurent se retire à Notre-Dame de l’Hermitage après
la retraite de 1848. C’est là qu’il meurt, le 8 février 1851.
Dans la Vie du Père Champagnat, le frère Jean-Baptiste, raconte
l’épisode suivant : « Soyez tranquille, disait l’excellent
frère Laurent, au Frère Supérieur partant pour Paris afin de
presser la demande d’autorisation, soyez tranquille ; quand je
serai là-haut avec le Père Champagnat, vous verrez que nous
arrangerons cette affaire tous les deux » (Vie, p. 266). L’autorisation
légale de l’Institut fut accordée le 20 juin 1851. La
statue de Notre-Dame des Victoires devant le jardin et celle
de Saint Joseph dans la cour intérieure de la maison de l’Hermitage
en perpétuent le souvenir.
Le frère François, dans sa circulaire du 3 juillet 1851 qui
annonce la mort du frère Laurent, écrit : « Vous voyez,
N.T.C.F., que nos Anciens s’en vont, ceux que le P. Champagnat
a formés et qui avaient plus particulièrement reçu son
esprit, l’esprit de la Société : en moins d’un mois nous avons
perdu les deux plus anciens Frères de la Communauté (F. Laurent
et F. Antoine Couturier, décédé le 7 mars à Ampuis). Demandons
à Dieu que l’esprit de ces bons Frères vive et se
perpétue parmi nous, leur piété simple et sincère, leur zèle
pour l’enseignement du Catéchisme, leur amour pour la pauvreté
et la simplicité, pour la Règle et les usages de l’Institut,
leur dévouement à tous ses intérêts, leur respect, leur
soumission et leur attachement pour ceux qui en ont la
conduite…
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