Prier avec frère Louis-Marie

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[ Merveilleux compagnons de Marcellin ]
lui donnèrent une grande influence et une véritable autorité
sur ses confrères. M. Champagnat, qui les formait tous avec
soin, prévoyant dès lors le bien qu’il ferait à l’Institut, lui
donnait des leçons particulières et ne laissait échapper aucune
occasion de développer les facultés de son âme. Frère
Louis répondit admirablement à ces attentions. C’est lui qui,
le premier demanda à aller faire le catéchisme, puis plus tard
l’école, dans les hameaux de Lavalla.
Ces sentiments édifiaient le vénéré Père et il en bénissait
Dieu. » Frère Jean-Baptiste raconte ensuite comment Marcellin,
qui s’est fait accompagner par le frère Louis dans une
visite à un malade, en profite pour former son disciple à éviter
les plus légères fautes. Il ajoute que frère Louis assimila
merveilleusement ces leçons et il cite, à l’appui, deux pensées
transcrites de ses cahiers de notes spirituelles. (Cf. BQF, p. 8)
« Le Père Champagnat avait une haute estime de frère Louis,
et il le regardait comme une des colonnes de son Institut »
(Id. p. 9). Pour justifier cette affirmation, le frère Jean-Baptiste
raconte l’épisode suivant qui eut lieu à la fin de 1818.
« Après deux ans de noviciat, pour arrêter l’inconstance
humaine et fixer la vocation de ses premiers Frères, il leur
proposa de faire à Dieu une promesse de fidélité. Par cette
promesse, les Frères s’obligeaient à travailler à leur sanctification,
à instruire les enfants, particulièrement les pauvres,
à obéir à leur supérieur, à garder la chasteté et à mettre tout
en communauté. Frère Louis, qui avait une conscience extrêmement
timorée, fut effrayé des obligations qu’il s’agissait
de contracter. Il refusa de signer, malgré les conseils du Père
Champagnat et les invitations amicales des autres frères. Le
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