Gnose et millénarisme - Marc Angenot

dominées, orientées vers la transformation radicale de la réalité sociale
existante et consacrant le caractère progressiste de ces classes montantes.
(Ce que cette conception de Mannheim doit à celle du «mythe» chez
Georges Sorel est évident).
La thèse du marxisme comme essentiellement une «utopie» étrangère à
toute prévision positive sera reprise également dans les années 1920 par
Henrik De Man dans son fameux et controversé Zur Psychologie des
Sozialismus, re-titré en français Au delà du marxisme: «Le marxisme,
concluait le théoricien belge, est lui-même ’utopique’ en ce qu’il fonde sa
critique du présent sur une vision d’avenir qu’il souhaite d’après des
principes juridiques et moraux».
Hannah Arendt a écrit, il y a plus de cinquante ans, que nous, les modernes
tardifs, allions devoir finalement apprendre à vivre «in the bitter realization
that nothing has been promised to us, no Messianic Age, no classless society, no
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paradise after death». Elle épousait la vieille thèse illuministe de la foi
religieuse condamnée à terme à disparaître qu’elle combinait à celle des
«religions politiques», nommément du marxisme, ces substituts modernes
des religions révélées ayant contribué au malheur du siècle, les
messianismes et millénarismes socialistes n’ayant été que l’avatar tardif
d’une séculaire illusion dont l’humanité devait à tout prix finir par se
désabuser — même si la lucidité finale devait lui être «amère» et pas
seulement libératrice.
Tout est ici: nous devrions apprendre à nous passer de promesses illusoires
pour vivre. L’idée que poursuivait Arendt est celle du désenchantement
comme nécessité éthique et comme ce lent et pénible processus historique
entamé avec le scepticisme humaniste, libertin et «philosophique» à l’égard
des religions révélées et qui allait devoir, quoi qu’on en ait, s’accomplir
jusqu’au bout. Opposée au conservateur qu’était Vilfredo Pareto avec sa
doctrine méprisante des religions, antiques ou modernes, chrétiennes ou
socialistes, comme des impostures indispensables pour les masses, comme des
illusions crédules collectives se succédant indéfiniment les unes aux autres,
Hannah Arendt soutenait la thèse, disons stoïque, d’une dés-illusion
19. The Origins of Totalitarianism. 3rd Edition. New York: Harcourt Brace Jovanovitch, 1968.
[éd. orig.: 1951], 436.
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