Supplément vélo - ATE Association Transports et Environnement

PORTRAIT
Butch Gaudy
Texte et photo: Peter Hummel
utch Gaudy est considéré com­
B me un visionnaire et le doyen
de la scène VTT suisse. En 1984, il
était parmi les premiers à apporter
un VTT en Europe. Et ce n’est
pas par hasard: dans le Comté de
Sonoma en Californie, ce suissoaméricain
s’occupait d’un motel
Le modèle E-Jalopy avec propulsion Greenwheel intégrée à la roue arrière est le vélo dont Butch Gaudy rêvait:
élégant et facile à vivre malgré une propulsion électrique.
Avant de découvrir le vélo, le Californien Butch Gaudy a été hôtelier
et motard. Il s’est installé à Berne et a développé des vélos à l’esthétique
très aboutie. Ils existent depuis peu en version électrique.
Un pionnier suisse du VTT
à l’accent américain
bed & breakfast, autrement dit,
d’un établissement qui faisait à la
fois café, logement et où l’on pouvait
louer des vélos. Butch était (et
est encore) un passionné de moto.
Pour lui, comme pour beaucoup
de ses contemporains de la génération
post­easy­rider, rouler à
mo to sur les étendues sans limites
de Californie était une façon de
vivre contre l’establishment. «Je
me suis mis au VTT quand j’ai découvert
que des jeunes gens cools
avec leurs bécanes à gros pneus,
les ‹clunkers›, étaient plus rapides
en descente que moi sur ma Har­
ley.» Les «clunkers» des années 70
sont les ancêtres des VTT. Ceux
qui les ont développés, Richard
Cunning ham, Mert Lavill, Steve
Potts ou Ross Shafer, qui deviendra
plus tard un des bons amis de
Butch, étaient les vrais pionniers
de ce nouveau sport. Lorsque
14 ATE MAGAZINE / MARS 2012