Louis Bréhier, La civilisation byzantine - Les Classiques des ...

Louis Bréhier, La civilisation byzantine (1950) 14
l’influence de l’Église, des chants religieux remplaçaient souvent les
hyménées populaires 28 . De même, le banquet nuptial était inséparable
du mariage, mais les deux sexes mangeaient à part. Du moins les tables
étaient chargées de toute la vaisselle précieuse dont disposait la
famille et les épithalames ne cessaient pas jusqu’à la nuit. Les époux
étaient alors conduits dans la chambre nuptiale et, le matin des noces,
les parents et les amis venaient les réveiller en leur chantant des
chœurs de circonstance 29 .
devenait veuve, et qui consistait souvent
en bijoux et autres objets 31 Contrats et donations. — Les mariés étaient liés, soit par, des engagements
oraux, soit par des contrats écrits par des notaires devant
témoins, surtout à partir du XI
.
e siècle. Conformément au droit romain,
le mari ne pouvait aliéner la dot, mais devait la transmettre à ses héritiers
30 . Elle consistait non seulement en biens immobiliers, mais en
monnaie d’or, en meubles, en esclaves, parfois même en pains de
l’annone. De son côté, le mari faisait à sa femme une donation, qui
constituait son douaire si elle
Ret our à la Table des Matières
3. La vie familiale
La famille byzantine a toujours l’aspect d’une monarchie en réduction,
bien que les lois aient affaibli l’autorité paternelle, devenue un
simple pouvoir de protection 32 . Sous l’influence du christianisme, la
situation sociale de l’épouse fut singulièrement relevée. De Justinien
aux Comnènes les lois lui assurèrent une protection efficace en prohibant
les unions temporaires, en réduisant le nombre des cas de divorce
et en honorant le mariage 33 . Rien n’est plus curieux à cet égard que
28 KOUKOULES, op. cit., 32-37.
29 Ibidem, 37-39; au festin il y avait parfois des mimes, malgré les interdictions de l’Église.
PSELLOS, op. cit., V, 319 et s.
30 C.J., V, 12 (530).
31 KOUKOULES, op. cit., 18; Th. REINACH, Un contrat de mariage du temps de Basile le Bulgaroctone,
121 (apports d’une Juive de Mastaura vers 1030 : trousseau. bijoux, etc., le tout valant
14 nomismata).
32 Th. REINACH, op. cit., 122: KOUKOULES, op. cit., 18; H. MONNIER, Les novelles de Léon le
Sage. 175 et s.
33 J. B. BURY, History of the later Roman Empire, II, 401-402.