Chroniques des Elfe..

de zébrures sanguinolentes qui tendait sa main gantée vers lui
en criant des mots qu’il ne comprenait pas. Une brûlure
cuisante l’arracha brutalement aux brumes qui l’engloutissaient.
D’un revers de son épée, il fracassa la hampe du fauchard qui
venait de mordre sa cuisse, puis frappa de toutes les forces qui
lui restaient la silhouette sombre d’un orc pas plus haut qu’un
enfant de dix ans. La violence du coup lui arracha son arme de
la main. Il tomba en arrière, incapable désormais du moindre
mouvement. Au-dessus de lui, à travers des branches nues, le
ciel était sombre, roulant de gros nuages gris. Il entendait le
fracas du combat, tout proche, le grognement des bêtes, le choc
métallique des épées et les cris enragés de Gorlois. Puis tout cela
cessa et il ressentit, comme venant de la terre elle-même, un
grondement sourd, puissant, qui lui sembla étrangement
familier.
Peut-être perdit-il connaissance. Il se souvint du visage
effrayant de son compagnon penché sur lui. Il sentit ses mains
l’empoigner rudement, le remettre sur pied et le traîner hors du
boqueteau. Puis il perçut, comme à travers un brouillard, une
foule mouvante tout autour d’eux, des éclats de voix, le
grondement, de nouveau, qu’il identifia enfin. Des chevaux. Des
centaines de chevaux, montés par des chevaliers en armure.
La silhouette altière d’un cavalier couvert d’un manteau
rouge se détacha de la masse indistincte. Dès l’instant où il le
reconnut, Pellehun ferma les yeux et cessa de lutter.
— Est-il vivant ? dit le roi Ker d’une voix rude.
Soutenant le prince évanoui, Gorlois s’efforça de mettre un
genou en terre, ainsi que le voulait l’usage. Un homme survint
opportunément pour le décharger de ce fardeau. Lorsqu’il le vit
soulever Pellehun comme s’il se fut agi d’un enfant, Gorlois
reconnut Abbon, le garde du corps taillé en colosse que le prince
avait envoyé chercher des secours.
— Eh bien ? tonna Ker. Mon fils est-il en vie ?
— Oui, Seigneur, répondit le jeune homme en s’agenouillant
avec une grimace de douleur.
Le combat contre les orcs et le loup l’avait marqué plus qu’il
ne l’aurait cru. Une part du sang qui maculait sa cotte d’armes
devait être le sien.
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