Cahier pédagogique "Fourmis" - Relais d'sciences

Les Fourmis champignonnistes
Ces fourmis cultivent à l’intérieur de la fourmilière un champignon qui produit
des boules que mangent les larves. Les adultes se contentent des sucs des
plantes qu’elles découpent.
Pour cela, elles fabriquent un terreau à base de végétaux qu’elles découpent
minutieusement. Les morceaux de champignon sont ensuite repiqués dans ce
terreau où il va se développer et produire ces fameuses têtes ou boules. (voir
aussi page 11).
HABITATS
Les fourmis vivent dans des fourmilières souterraines ou arboricoles. Véritable
maison pour toute la colonie, elle constitue le centre de la vie communautaire.
Certaines fabriquent des fourmilières très particulières :
- des dômes d’aiguilles ou de brindilles par les Fourmis des bois,
- des nids de feuilles par les Fourmis tisserandes,
- des nids en carton,
- des nids dans le bois ou dans des branchettes,
- des petits nids dans des galles de végétaux.
- et même dans les habitations humaines, à l’intérieur des murs, des plafonds ou
des poutres.
Fourmilières souterraines
La fourmilière est creusée dans le sol à l’aide d’une multitude de galeries et de
chambres souterraines dont la répartition est très variable selon les espèces.
Elle peut être creusée dans le sable, l’argile, sous des pierres ou dans un vieil
arbre mort (voir schéma page 24).
Les fourmis utilisent leurs mandibules comme des pelles tandis que leurs pattes
ratissent le sol pour confectionner des boulettes faisant office de mortier.
Exemple de fourmilière de nos régions
en forme de dôme (genre Formica)
Rien ne se perd ! La terre issue du creusement des galeries
et des loges dans le sol est utilisée pour fabriquer le dôme.
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