Cahier pédagogique "Fourmis" - Relais d'sciences

Cet animal insectivore a un long museau, une langue longue de 40 cm, gluante et
extensible, qui est peut être propulsée jusqu’à 30 cm pour attraper ses proies
uniquement des fourmis et des termites.
Pour se nettoyer, il déloge les insectes même sous ses propres écailles.
Le Pangolin n’a pas de dents, d’où un estomac spécialement adapté pour le
broyage des aliments, il consomme de sable et de petites pierres pour faciliter le
processus.
Capable de grimper aux arbres, il a une queue préhensile et des pattes
puissantes avec de grosses griffes.
Il habite dans des terriers et sort plutôt la nuit. En Asie, on trouve une espèce en
Inde, une dans le sud de la Chine et une autre en Indochine, Java, Sumatra,
Bornéo et Philippines. Ces espèces sont en voie d’extinction du fait d’un
braconnage intensif, la chair de ces animaux est consommée pour ses vertus de
virilité.
En Afrique, deux espèces sont arboricoles et les deux autres sont terrestres, les
Pangolins terrestres vivent aussi bien dans la savane que dans la forêt. Les
Pangolins arboricoles sont plus petits et se mettent en boule sur la fourche
d'une branche pour dormir. On les trouve en Afrique de l’Ouest et du Centre
où vivent trois espèces, et à l’Est et au Sud où vit le Pangolin du Cap.
Le Tatou
Nom scientifique : Dasypus sp
Classe : mammifère
Ordre : xénarthres (édenté)
Famille : dasypodidés
Taille : 62 cm à 80 cm
Poids : 3,5 kg
Longévité : 7 ans
Protégé par une cuirasse osseuse, le Tatou peut se rouler en boule pour se
protéger des attaques de ces adversaires.
Le Tatou géant possède plus de 100 dents ! Son régime alimentaire diffère de
celui des fourmiliers car il mange des insectes, des invertébrés, mais aussi des
lézards et même parfois des charognes, des fruits sauvages et des
champignons.Près du sol, il cherche des insectes grâce à son flair.
Ses pattes sont courtes, les postérieures ont 5 doigts tandis que les antérieures
en ont 4, tous armés de griffes puissantes. Cela lui permet de défoncer le nid
des Fourmis champignonnistes.
Avec ses griffes antérieures, il gratte le sol en utilisant son museau comme outil
de forage. Ses pattes postérieures lui permettent de déblayer la terre. Il est
capable pour ne pas absorber de terre, de retenir sa respiration pendant près
de 6 minutes.
Le Tatou sort sa langue en forme de vermicelle, très longue, elle est enduite
d’une substance visqueuse.
En un seul repas, un Tatou peut manger près de 40 000 fourmis.
Au Texas, le Tatou à neuf bandes est le seul mammifère à pouvoir s'attaquer à la
dangereuse Fourmi de feu (Solenopsis invicta). Il gobe autant de larves qu'il peut
avant que les piqûres ne deviennent trop douloureuses.
Il habite en Amérique Centrale et du Sud et jusqu'au Kansas et au Missouri dans
des espaces herbeux et dans les forêts, en évitant les régions trop chaudes ou
trop froides. Il a besoin de beaucoup d’eau et il est capable de nager en apnée, il
se déplace sous l’eau, lesté par sa carapace.
Il vit dans un terrier qui contient plusieurs galeries, la principale est tapissée de
feuilles.
Tatou géant
(crédits : www.guyane-guide.com)
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