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Cahier pédagogique "Fourmis" - Relais d'sciences

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Myrmidon<br />

(crédits : www.u-bordeaux1.fr)<br />

Pangolin terrestre du cap<br />

(crédits : www.commons.wikimedia.org)<br />

Le Myrmidon ou Fourmilier nain<br />

Nom scientifique : Cyclopes didactylus<br />

Classe : mammifère<br />

Ordre : xénarthres (édenté)<br />

Famille : myrmecophagidés<br />

Taille : 15 cm à 20 cm<br />

Queue : 15 à 20 cm<br />

Poids : 300 g<br />

Espèce jugée non menacée<br />

Le Fourmilier nain, comme le Tamandua, est mal connu car c’est un animal plutôt<br />

discret et nocturne. De la taille d'un rat, le Fourmilier nain ou Myrmidon, est<br />

exclusivement arboricole et nocturne. Il possède une queue préhensile lui<br />

permettant de s’accrocher aux branches et de libérer ses pattes avant pour se<br />

défendre ou éventrer des fourmilières repérées par son excellent odorat.<br />

Chacune de ses mains dotées de deux doigts, qui ne possèdent pas de pouce est<br />

munies de griffes robustes sur les pattes avant musclées. Elles sont utilisées pour<br />

éventrer les fourmilières et les termitières.<br />

Même si sa bouche est plus large et sa museau plus court que les autres<br />

Fourmiliers, son menu ne se compose que insectes, principalement de Fourmis<br />

mais parfois coccinelle set coléoptères. Sa langue est très longue.<br />

Il est insectivore et raffole des fourmis, qui font partie de son menu quotidien. Il<br />

introduit sa langue mais aussi sa main enduite de salive gluante pour capturer<br />

ses proies et il la lèche. On l’appelle le "lèche-main".<br />

Il vit dans les forêts au Nord de l’Amérique Centrale du Mexique au Brésil,<br />

surtout dans des régions les plus chaudes. Il ressemble à une peluche avec son<br />

pelage soyeux et dorée, ce qui a entraîné une forte demande pour le commerce<br />

des animaux de compagnie exotiques ; le Pérou en a exporté de grandes<br />

quantités.<br />

Le Pangolin<br />

Nom scientifique : Manis temmincki (Pangolin terrestre du cap, Afrique)<br />

Classe : mammifère<br />

Ordre : pholidotes<br />

Famille : manidés<br />

Taille : 1 m à 1,4 m<br />

Queue : cm<br />

Poids : 25 à 33 kg<br />

Longévité : 13 ans<br />

Espèce asiatique en voie d’extinction<br />

Les Pangolins sont des mammifères édentés friands de termites et de fourmis. Il<br />

existe 4 espèces africaines, nommées fourmiliers écailleux, de 1 m à 1,50 m de<br />

long, et 3 espèces asiatiques, entre 1 m et 1,40 m.<br />

Le Pangolin est recouvert d’écailles sauf sur le ventre, il a la peau presque nue. Il<br />

n’a pas de poils mais des écailles dermiques qui lui permettent de se rouler en<br />

boule.<br />

Ses écailles le protègent des fourmis lorsqu’il introduit sa langue dans la<br />

fourmilière, il peut même refermer ses narines ! Les yeux sont également<br />

protégés par d'épaisses paupières. Son odorat et son ouïe sont très développés<br />

même s’il n’a pas d’oreilles !<br />

Il possède des glandes anales qu’il utilise pour laisser de fortes odeurs, fétides,<br />

derrière lui.

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