Cahier pédagogique "Fourmis" - Relais d'sciences

20
Myrmidon
(crédits : www.u-bordeaux1.fr)
Pangolin terrestre du cap
(crédits : www.commons.wikimedia.org)
Le Myrmidon ou Fourmilier nain
Nom scientifique : Cyclopes didactylus
Classe : mammifère
Ordre : xénarthres (édenté)
Famille : myrmecophagidés
Taille : 15 cm à 20 cm
Queue : 15 à 20 cm
Poids : 300 g
Espèce jugée non menacée
Le Fourmilier nain, comme le Tamandua, est mal connu car c’est un animal plutôt
discret et nocturne. De la taille d'un rat, le Fourmilier nain ou Myrmidon, est
exclusivement arboricole et nocturne. Il possède une queue préhensile lui
permettant de s’accrocher aux branches et de libérer ses pattes avant pour se
défendre ou éventrer des fourmilières repérées par son excellent odorat.
Chacune de ses mains dotées de deux doigts, qui ne possèdent pas de pouce est
munies de griffes robustes sur les pattes avant musclées. Elles sont utilisées pour
éventrer les fourmilières et les termitières.
Même si sa bouche est plus large et sa museau plus court que les autres
Fourmiliers, son menu ne se compose que insectes, principalement de Fourmis
mais parfois coccinelle set coléoptères. Sa langue est très longue.
Il est insectivore et raffole des fourmis, qui font partie de son menu quotidien. Il
introduit sa langue mais aussi sa main enduite de salive gluante pour capturer
ses proies et il la lèche. On l’appelle le "lèche-main".
Il vit dans les forêts au Nord de l’Amérique Centrale du Mexique au Brésil,
surtout dans des régions les plus chaudes. Il ressemble à une peluche avec son
pelage soyeux et dorée, ce qui a entraîné une forte demande pour le commerce
des animaux de compagnie exotiques ; le Pérou en a exporté de grandes
quantités.
Le Pangolin
Nom scientifique : Manis temmincki (Pangolin terrestre du cap, Afrique)
Classe : mammifère
Ordre : pholidotes
Famille : manidés
Taille : 1 m à 1,4 m
Queue : cm
Poids : 25 à 33 kg
Longévité : 13 ans
Espèce asiatique en voie d’extinction
Les Pangolins sont des mammifères édentés friands de termites et de fourmis. Il
existe 4 espèces africaines, nommées fourmiliers écailleux, de 1 m à 1,50 m de
long, et 3 espèces asiatiques, entre 1 m et 1,40 m.
Le Pangolin est recouvert d’écailles sauf sur le ventre, il a la peau presque nue. Il
n’a pas de poils mais des écailles dermiques qui lui permettent de se rouler en
boule.
Ses écailles le protègent des fourmis lorsqu’il introduit sa langue dans la
fourmilière, il peut même refermer ses narines ! Les yeux sont également
protégés par d'épaisses paupières. Son odorat et son ouïe sont très développés
même s’il n’a pas d’oreilles !
Il possède des glandes anales qu’il utilise pour laisser de fortes odeurs, fétides,
derrière lui.