Le Livre de la Prière Commune - Church Publishing

Indications concernant la célébration
Le ministère de la réconciliation que le Christ a confié à son
Eglise, s’exerce par le souci que chaque chrétien a pour l’autre,
par la prière commune des chrétiens rassemblés et par le
sacerdoce de l’Eglise et de ses ministres lorsqu’ils déclarent
l’absolution.
La réconciliation des pénitents est offerte à tous ceux qui la
désirent: elle n’est pas réservée aux malades. Les confessions
peuvent être reçues sans restriction de temps ou de lieu.
On trouvera ici deux formes de service équivalentes, qui
répondent aux besoins des pénitents. Seul un évéque ou un prêtre
peut prononcer l’absolution. On peut demander à un autre
chrétien d’écouter une confession, mais le pénitent doit savoir
sans ambiguïté que l’absolution ne sera pas prononcée; il recevra
à la place une déclaration de pardon.
Quand on se confesse dans une église, le confesseur peut s’asseoir
derrière la clôture du chœur, ou dans un lieu réservé qui permette
plus de discrétion; le pénitent s’agenouille à son côte. Si l’on
préfère, le confesseur et le pénitent peuvent s’asseoir face à face
pour un échange spirituel, qui conduise à l’absolution ou à la
déclaration de pardon.
Lorsque le pénitent a confessé toutes les fautes sérieuses qui
troublent sa conscience et qu’il a donné des signes de sa
contrition, le prêtre lui donne les conseils et les encouragements
nécessaires et prononce l’absolution. Avant de donner
l’absolution, le prêtre peut demander au pénitent de réciter plus
tard un psaume, une prière ou un hymne, ou de faire quelque
chose qui signifie sa pénitence et son action de grâce.
Normalement le contenu d’une confession ne doit pas être discuté
par la suite. Le secret de la confession est moralement absolu
pour le confesseur, et il ne doit être rompu en aucun cas.
346 Réconciliation