SAHARA ALGÉRIEN

x DÉDICACE.
J'ai interrogé moi-même tous les jours, pendant
deux ans , des Arabes de tous les pays et de toutes
les conditions, au nombre de mille au moins;
M. Gaboriaud, capitaine tl'état-major, dessinait,
séance tenante, et coordonnait ensuite le tracé de
tous les lieux dont la connaissance était ainsi ob
tenue ; M. Ausonede Chancel, secrétaire archiviste
de la direction centrale des affaires arabes , pre
nait des notes et c'est ainsi qu'il a rédigé le travail
que j'ai l'honneur de soumettre à votre haute ap
préciation.
Je n'insisterai pas, monsieur le Maréchal, sur
toutes les difficultés qu'il nous a fallu vaincre , sur
tout ce qu'il nous a fallu dépenser de patience et
d'adresse pour fouiller,
ainsi que nous l'avons
fait , un pays où les chrétiens sont des profanes ,
et dans lequel nous n'avions pour guides que des
gens soupçonneux, malveillants, intéressés à nous
tromper. Quelque répugnance que j'éprouve à
parler de moi,
qu'il me soit permis d'invoquer
en faveur d'un travail auquel je me suis livré tout
entier pendant si longtemps,
et qui a été exécuté
avec la conscience la plus scrupuleuse, les titres
de garantie dont je puis l'appuyer.
Si quelques travaux de même nature , exécutés