SAHARA ALGÉRIEN

30 D'ALGER A OUARGLA.
EL ASSAFIA.
El Assafia est un k's'ar d'une trentaine de maisons, si
tué en plaine à deux ou trois lieues est d'El Ar'ouat'.
11 n'a point de murailles d'enceinte,
mais toutes les
maisons se touchent et font corps ; quelques-unes sont
crénelées. La mosquée*est au centre.
Une source abondante, qui prend naissance dans les
jardins et qui se déverse dans un bassin , les arrose. Il
n'y
a qu'une trentaine de dattiers.
Arba'
Les Ma'mera, fraction de la tribu des
leurs grains à El Assafia.
, déposent
C'était autrefois une ville considérable, et dont le
voisinage inquiétait fort El Ar'oual',
avec laquelle elle
était en mauvaise intelligence habituelle et souvent en
guerre.
Si l'on en croit la tradition, les habitants d'El Ar'ouat'
marabout'
intercédèrent auprès d'un vénéré, el H'adj
A'ïça, pour qu'il détruisit El Assafia, et promirent de lui
payer ce miracle argent comptant. Le saint homme se
mit en prière, et une grêle horrible , avec tous les ac
cessoires d'une tempête, comme on n'en avait pas vu
de mémoire d'homme, détruisit de fond en comble la
ville maudite. Cependant l'argent promis n'arrivant pas
à la zaouïa du marabout', il se prit d'indignation con
tre les faussaires et leur prédit qu'ils se déchireraient
toujours entre eux. De leur côté, les gens d'El Assafia