SAHARA ALGÉRIEN

11G D'ALGER A TOUGOURT.
coup d'autres rivières,
on trouve de l'eau dans celui
de l'Oued Haouch en creusant à quelques centimètres
de profondeur.
La seconde halle fut à Bou Loutet où l'on se procure
de l'eau par le même j:>rocédé, peine qu'évitent sou
vent aux voyageurs les nombreux sangliers qui fouil
lent le ravin pour se désaltérer.
La troisième halte fut à Ben Mel où l'eau est rare
et saumâtre.
Le quatrième jour au matin, la caravane élait en
vue; elle se composait de 69 chameaux ; à midi, elle
était pillée. Une partie des objets volés appartenait à des
marabouts vénérés : elle leur fut religieusement ren
voyée par l'intermédiaire du cheikh el arab.
Les Ziban fournissent deux bandes de ces voleurs ;
elles se réunissent pour faire leurs coups de main si les
caravanes sont bien escortées.
Refèze , chef de la bande à laquelle il a donné son
nom , est un homme vraiment extraordinaire : c'est
une célébrité. On dit de lui qu'il a une si grande habi
tude du désert,
qu'il lui suffit de flairer le sable pour
reconnaître , sans jamais se tromper et quelle cjue soit
d'ailleurs l'obscurité de la nuit , le lieu où il se trouve.
La teinte plus ou moins foncée du terrain lui indique
où gît un filet d'eau et à quelle profondeur.
Nous avons entendu répéter cela si souvent par tant
d'autres Arabes , et particulièrement Fpar des gens de
Souf, que ,
sans oser le donner comme un fait ac-