SAHARA ALGÉRIEN

270 D'ALGER A INSALAH'.
TRIBU DES DOUI MENIA OU ZEGDOU.
La tribu des Douï Menïa ou Zegdou est tellement
considérable cjue nous ne croyons pas utile de donner
le nom de toutes ses fractions , placée qu'elle est en
dehors du territoire que nous nous sommes juroposé
d'étudier.
Nous avons cherché à nous expliquer pourquoi cette
tribu a deux noms, et nous avons été conduits à cette
observation , que tous deux sont caractéristiques de la
force et du nombre : Douï Menïa veut dire , en effet, la
tribu cjui se préserve, cjui se défend ; et Zegdou est évi
demment un dérivé du verbe nezer'ed, qui se jirononce
dans le désert nezegued , et cjui veut dire fourmiller.
Placée entre Figuig à l'est, Kerzas au sud et Tafdalet ,
dont elle possède la moitié du district , à l'ouest , elle a
fait donner à son territoire le nom de Belad el Mou-
kah'la (le pays du fusil). Elle est là comme une bar
rière où viennent se briser les Berbères de l'ouest qui
convoitent incessamment Figuig et qui , sans cet
obstacle, l'auraient, souvent saccagée,
ou tout à fait
anéantie. Très-j^eu soumise à l'empereur du Maroc, pas
plus que les Berbères,
et presque toujours en guerre
avec ces âpres montagnards, elle traite avec eux de
jmissance à puissance, sans qu'aucun des partis s'in
quiète beaucoup de son suzerain, cjui ne peut pas être