SAHARA ALGÉRIEN

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D'ALGER A INSALAH'.
soit moyennant une part dans les bénéfices,
fera la
boule de neige sur la route. En passant à Datt elle y
prendra d'immenses quantités de sel gemme. Partout
grossie par les voyageurs marchands cjui attendent son
passage, elle arrivera enfin à deux ou trois journées de
Timbek'tou, où elle campera dans une forêt,
et d'où
elle expédiera, par portions, ses marchandises à la ville,
non sans v payer un droit de douanes.
Les menus objets s'y vendent pour des ouda', ces
coquillages dont nous avons jiarlé et qui sont la petite
monnaie du Soudan,
ceux d'une valeur plus considé
rable s'échangent contre de la poudre d'or.
Les
ouda'
du pays des chrétiens ne sont jias les seuls
qui aient cours ; on en pêche dans le Niger en y jetant
des peaux de bœufs fraîchement dépouillés et cjue l'on
en retire le lendemain , ramenant ainsi les coquillages
qui s'y sont attachés pendant la nuit.
La chasse h la poudre d'or se fait dans les sables des
bords du fleuve ou du désert; c'est là une des princi
pales occupations des nègres. Bien lavée , bien épurée
de tous corps étrangers, la poudre d'or se met, par
poids convenu, celui de quinze douros d'Espagne à
peu près, dans de petits sachets qui prennent le nom de
serra,
et dont chacun est estimé 20 000
Rentré à Fez, le serra vaut 1 80 douros.
ouda'
Une charge de sel, deux cents kilogrammes environ,
vaut, à Timbek'tou,
un serra.
Une charge de tabac, I serra et demi.
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