SAHARA ALGÉRIEN

EL AR'OUAT'
fin, en liS'iS, le parti d'Ah'med Ben Salem, mainte
nant notre khalifah, ayant massacré Lakhdar, chef du
quartier des Ouled Serein , resta maître de la ville.
Les jardins d'El Avouai' forment , au nord et au sud
des mamelons sur lesquels elle est assise .
deux
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forêls
de 3 000 mètres de longueur. On y trouve pêle-mêle
des poiriers , des abricotiers , des grenadiers , des
figuiers,
des amandiers. Aux troncs de presque tous
ces arbres grimpent des vignes qu'on ne taille jamais ,
et qui courent de l'un à l'autre : c'est un fouillis sans
ordre , comme tous les vergers du Sahara. Çà et là des
carrés mieux cultivés fournissent des fégumes de toule
espèce : concombres, pastèques, oignons, etc. Les
plantations de dattiers sont à part ; bien que très-vastes ,
elles ne suffisent pourtant point à la consommation des
habitants.
Jardins et dattiers sont arrosés par l'Oued Lekhïer',
d'où partent de nombreuses saignées. Chaque proprié
taire a le droit , droit écrit sur son acte de propriété , à
un arrosement d'une heure, de deux heures, plus ou
moins. Ce lemps est mesuré avec un sablier, par un
homme qui se tient à la tête de l'écluse de déversement ,
et qui l'ouvre pour ceux-ci et la ferme pour ceux-là à
heure dite.
Les maisons d'El Ar'ouat'
sont construites en ter
rasses d'une maçonnerie assez mauvaise; quelques-
unes sont blanchies à l'extérieur, presque toutes le sont
à l'intérieur.