SAHARA ALGÉRIEN

162 DE BISKRA A EL AR'OUAT'
sisle, comme celle de tous les Arabes de la tente, en
troupeaux de bœufs, de chameaux,
de moutons et
d'ânes. Le j)iix d'un mouton varie de 5 à G fr.; celui
«l'un chameau est de 1 50 à 1 60. Certains chefs, comme
les patriarches de la Bible , en possèdent une si grande
quantité cjue le chiffre en paraît fabuleux.
Ce sont là des fortunes cjui, plus d'une fois, tentèrent
l'âpre avidité des beys du gouvernement turc; les Ou
led Na'ïl Cheraga relevaient alors de Constantine, les
R'eraba de Titteri , et payaient aux beys de ces deux
provinces des redevances énormes , appelées l'eussa ou
lazma,
pour avoir le droit de venir acheter les grains
du Tell. Mais il est arrivé souvent qu'après les provisions
faites, les voyageurs étaient, au retour,
assaillis et pillés
par les cavaliers du bey, embusqués sur la route.
Sous A'bd el K'ader, les Ouled Na'ïl Cheraga rele
vaient du khalifat de Biskra , et les R'eraba , du khalifat
de Médéah. Outre le zekkat et l'a'chour, ils payaient
l'eussa.
Les Ouled Na'ïl sont, dit-on, généralement bons et
hospitaliers,
mais de mœurs fort dissolues. Leurs
femmes , et surtout leurs filles , jouissent d'une très-
grande liberté : ce sont elles qui fournissent à la prostitu
tion dans les villes du désert,
en concurrence avec les
filles de la tribu des Ar'azlïa dans le Sahara , celles de la
tribu des A'mer, dans les environs de Sétif,
des Ouled Our'abah',
et celles
Kabyles des environs de Bougie.
Cplte tribu est aujourd'hui entièrement soumise.