SAHARA ALGÉRIEN

C) APERÇU GÉNÉRAL
l'ouest , et se fondent enfin par une succession de ma
melons et de dunes mouvantes que les Arabes appel
lent
a'rouk'
(veines) ou chebka selon que (filet), le sys
tème en est simple ou composé. Presque toutes sont
abruptes sur le versant qui fait face au Tell ; et, du côté
du sud, toutes, après plus ou moins de convulsions,
vont mourir de langueur dans les sables.
De ces montagnes descendent, à la saison des pluies,
d'innombrables cours d'eau dont les , lits, desséchés au
premier soleil, usurpent, huit mois de l'année,
le nom
de rivière (oued). L'hiver, c'est un réseau de torrents;
l'été , c'est un réseau de ravins. Tous ces oued , à l'ex
ception de l'Oued Djedi et de l'Oued Mia qui sont en
caissés entre des montagnes parallèles à la mer, offrent
cette particularité qu'ils coulent du nord au sud, et
qu'ils se perdent dans les sables.
L'hiver laisse inégalement réparties, dans le Sahara,
des flaques d'eau cpie les chaleurs de l'été dessèchent ;
quelques-unes sont des marais salants bordés de végé-
tation marine.
Dans la première zone du Sahara, les centres de po
pulation, quoique beaucoup
feil,
plus nombreux cpie dans le
sont quelquefois séparés entre eux par des espaces
complètement nus, complètement stériles et distants de
plusieurs journées de marche. Cependant, sur toutes
les lignes, dans toutes les directions,
des puits échelon
nés servent à la fois de lieu de station et d'indication
pour les routes. Il est rare de voyager trois jours sans