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WILLIAM GREIDER 41<br />
seraient moissonnés à partir d’un impôt proportionnel à un chiffre sur<br />
les salaires ou, encore mieux, d’une forte taxe à la consommation. Quoi<br />
qu’il en soit, le travail serait imposé, mais pas le capital. Le rapport économique<br />
2003 du Président, préparé par le Council of Economic<br />
Advisers, se présente comme un bréviaire sur les avantages d’une taxe<br />
à la consommation et la façon dont elle peut fonctionner. Rétrécir la<br />
base fiscale incline naturellement à une administration plus modeste.<br />
—2— Supprimer progressivement l’assurance vieillesse telle que nous la<br />
connaissons, en commençant par la privatisation de Social Security, première<br />
étape vers la destruction des autres grands réservoirs de l’épargne<br />
retraite, jusqu’aux énormes fonds de pension publics, et de leur transformation<br />
en capitalisations individuelles. Les individus seront récompensés<br />
à raison de la prise en charge personnelle de leur retraite par des<br />
exonérations fiscales totales portant sur les sommes placées sur des<br />
comptes « capital vie » [lifetime savings]. À la différence des IRA 3 , qui<br />
font bénéficier de réductions d’impôt sur les contributions personnelles,<br />
les impôts sur les salaires sont prélevés automatiquement, mais exemptés<br />
définitivement quand les montants sont déposés en « capital vie »,<br />
y compris quand l’argent est retiré et dépensé. Aussi cette nouvelle disposition<br />
menace-t-elle inévitablement le système actuel, dans lequel les<br />
employeurs reçoivent des déductions fiscales à raison de leurs abondements<br />
dans les fonds de pension pour leurs employés. La nouvelle alternative<br />
pourrait finalement conduire à l’abrogation de ces déductions et,<br />
par là, soulager les entreprises de toute incitation au financement des<br />
fonds de pension salariaux. Chacun ne s’occuperait que de lui-même.<br />
—3— Retirer à l’État fédéral un rôle direct en matière d’aide au logement,<br />
de santé, de secours aux pauvres et de beaucoup d’autres priorités<br />
sociales établies de longue date, d’abord en déléguant la gestion de<br />
ces programmes aux administrations locales et fédérées ou à des opérateurs<br />
privés, puis en rognant fermement ses engagements budgétaires.<br />
Si les États membres choisissent de mettre un terme à un<br />
programme d’aide plutôt que de le payer, cela confirme qu’il n’y aura<br />
pas d’échappatoire. Chaque personne affaiblie sera prise en charge par<br />
3. Individual Retirement Account. Dispositif fiscal ouvert aux moins de 65 ans destiné<br />
à favoriser la constitution de l’épargne retraite des plus « démunis » (jusqu’à 50 000<br />
dollars de revenus annuels). [ndt]