Consulter sa thèse - URPS médecins Ile-de-France

cessation définitive des règles, ainsi qu’en étudiant les descriptions faites par les femmes des
maux qu’elles subissent après cet événement, mais sans se préoccuper de leur vécu. C’est
dans ce contexte qu’il élaborera sa théorie sur les capacités de migration de l’utérus dans le
corps humain et le développement de la notion d’hystérie. C’est de lui que nous tenons la plus
ancienne référence descriptive de symptomatologie de la ménopause. Il affirme qu’à la
cessation des règles l’utérus peut migrer vers le cœur, entraînant ainsi vertiges et suffocations,
ou encore vers la tête, occasionnant lourdeurs de tête et accidents hystériques. Pour désigner
la ménopause, Hippocrate parle de "suppression" ou "arrêt" des règles [4]. Il pense que
l’excès comme la suppression des règles apportent des maladies qui dépendent de l’utérus.
Comme nous le verrons plus tard, les écrits d’Hippocrate contiennent plusieurs passages
consacrés au traitement de la ménopause. Ces derniers ainsi que les connaissances empiriques
grecques sur la physiologie féminine influenceront la médecine et seront sources de croyances
médicales erronées qui persisteront jusqu’au XIXe siècle.
A l’époque romaine, la femme romaine est décrite comme passant son existence dans
l’incapacité et la servitude; elle est exclue des affaires publiques, tout "office viril" lui est
rigoureusement interdit et on la soumet à l’autorité d’un tuteur (établit dans l’intérêt du tuteur
lui même et non dans l’intérêt de la femme.). Bien que la femme romaine soit légalement plus
asservie que la femme grecque, elle est bien plus intégrée à la société, elle dirige l’éducation
des enfants, partage les travaux et les soucis de son époux et parfois se voit accéder à des
statuts sociaux élevés. Des soins semblant répondre aux troubles liés à la ménopause sont
évoqués dans les écrits de cette époque. Pline l’Ancien (23-73 après JC) parle de la "fin des
règles" pour évoquer la ménopause. Les termes latins utilisés sont "cessatio menstruorum" ou
"fine mensium"[4].
Les religions monothéistes ne vont pas non plus dans le sens d’aider les femmes à
accéder à une meilleure position sociale, bien au contraire, elles vont les accabler d’un
fardeau supplémentaire, celui d’être considérée comme impure lors de leurs menstruations.
Ainsi dans le Talmud, on retrouve un passage intitulé « Niddah » (menstruation,
impureté) révélant que le seul aspect de la physiologie féminine ayant retenu l’attention des
hébreux est celui concernant l’impureté de la Femme secondaire à ses règles. Pour la Femme
hébreux de cette époque, la ménopause est donc l’occasion de retrouver sa pureté
originelle[4]. Dans l’ancien testament, la ménopause est évoquée en ces termes, "le tribu
périodique des femmes avait cessé pour Sarah".
L’avènement du christianisme apporte ses propres visions sur la menstruation ; Le
sang des menstrues est assimilable au sang versé par le Christ sur la croix pour le rachat des
péchés de l’Humanité [4]. De même le sang des menstrues existe pour rappeler aux chrétiens
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