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hormonale, et pour leur émancipation va amener les féministes françaises à dénoncer "la non-
médicalisation de la ménopause comme un reflet de la misogynie du corps médical" [12]. Ces
arguments vont être récupérés par la gynécologie médicale et l’industrie pharmaceutique pour
légitimer une intervention médicamenteuse systématique, avant même que sa pertinence soit
solidement établie et que ses risques soient mesurés.
La médicalisation de cette étape physiologique de la vie d’une femme est à l’origine de
conséquences sociologiques négatives et positives. Tout d’abord, rappelons qu’historiquement
et culturellement, au XX ème siècle, la ménopause est toujours assimilée à une perte du statut
social pour les femmes du XX ème siècle, émancipées ou non. En médicalisant la ménopause,
la perte du statut social de la femme à la ménopause devient, implicitement, un fait justifié
exclusivement par un phénomène naturel, limitant ainsi les débats sur la condition de la
femme vis à vis de l’homme dans la société et donc sur les questions d’égalité homme-
femme. Par ailleurs, cette médicalisation a eu un impact très positif au sein des communautés
de femmes en France en les décomplexant d’en parler. Si jusque dans les années 1970-1980,
la ménopause reste un sujet tabou dont il est choquant de parler même au sein du cercle
familial, grâce à cette médicalisation et à la vulgarisation des informations médicales
communiquées à la population générale via les médias, il devient possible de parler de la
ménopause en France sans avoir honte ou peur de choquer autrui.
2. Les cultures non occidentales
Nous allons essayer de montrer succinctement les disparités de représentations de la
ménopause entre civilisations de cultures différentes.
2.1. L’extrême orient :
L’extrême orient représenté historiquement par la Chine et le Japon a une vision du
corps, de l’esprit et de la médecine fondamentalement différente de la vision occidentale que
nous venons de voir. Ceci englobe également la conception de la ménopause dans ces
sociétés. Cette perception ancestrale influence encore pleinement leur médecine actuelle.
Commençons par la civilisation chinoise où physiologie rime avec énergie. Il faut
rappeler que comme en Occident, les dissections étant interdites, les médecins chinois avaient
peu de notions sur l’anatomie, notamment sur l’anatomie des organes génitaux féminins. Par
contre, ils s’intéressèrent très tôt à l’anatomie des organes génitaux externes de la femme et
les décrivirent en leur donnant des appellations très poétiques. Par exemple, la "précieuse
porte" est la traduction du nom donné à la vulve. Traditionnellement, la femme est assimilée à
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