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Le Traitement Hormonal Substitutif de la ménopause
Le Traitement Hormonal Substitutif de la ménopause (THS) est apparu dans la
première moitié du XX ème siècle. Il est toujours considéré comme le traitement de référence
des complications de la ménopause malgré ses inconvénients et les risques secondaires qu’il
engendre, et bien qu’un nombre relativement important de femmes ménopausées ne puissent
y avoir accès du fait de ses contre-indications. Comme on l’a vu plus tôt, outre le THS, il
existe un grand nombre d’autres médications disponibles sur le marché de «la prise en charge
des inconvénients liés à la ménopause » mais d’une part ces produits ont été largement moins
étudiés, notamment par rapport à leurs effets à long terme, comparativement à la masse
d’informations disponible sur le THS; par ailleurs si certains produits se sont révélés être
aussi, voir plus efficaces que le THS dans certaines indications, ils n’ont pas cumulé leur
efficacité dans plusieurs indications comme le THS.
1. De l’extrait de testicules de cobaye à l’association estrogène-progestatif :
1.1. L’opothérapie :
Actuellement, l’opothérapie se définit comme l’emploi thérapeutique des glandes
endocrines, soit en nature, soit sous forme d’extraits ou d’hormones reconstituées par
synthèse. Originellement, il pouvait s’agir de tissus, de glandes ou d‘organes que l’on pouvait
administrer soit à l’état naturel, soit sous forme d’extraits [25].Les prémices de l’opothérapie
apparaissent dès l’Antiquité, en effet on retrouve des descriptions de préparations à base de
testicules de crocodile administrées dans le traitement des insuffisances glandulaires chez les
romains. Hérodote leur préfère les testicules de castor dans diverses préparations, quant à
Pline, il recommande l’utilisation d’ovaires de hyènes pour traiter la stérilité.
Mis à part ces quelques cas anecdotiques, il faut attendre la fin du XIXe siècle pour voir
réapparaître l’opothérapie, et encore ses débuts ne sont pas plus pris au sérieux. L’année 1889
est considérée classiquement comme l’année de naissance de l’endocrinologie, car c’est au
cours de cette année que Charles-Edouard Brown-Séquard, professeur au Collège de France,
affirme, dans une communication à la Société de Biologie : "Toutes les glandes, pourvues ou
non de conduits excréteurs, donnent au sang des principes utiles dont l’absence se fait sentir
après leur extirpation ou leur destruction par la maladie". Il expliqua que s’injectant sous la
peau des extraits frais de testicules de cobaye et de chien, il avait ressenti, un regain de
vigueur physique et intellectuelle ainsi qu’une amélioration de sa santé, il était alors âgé 72
ans [26]. Ces propos furent initialement accueillis par des rires sarcastiques et beaucoup de
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