ENTREVUES - Le libraire

L I T T É R A T U R E Q U É B É C O I S E Q
12 • LE LIBRAIRE • AVRIL | MAI 2013
ENTREVUE
Kim Thúy ouvre la porte. Le téléphone à l’oreille, elle gesticule, me guide vers la cuisine.
La table est montée. Un plat de fruits fraîchement coupés (mangue, papaye, framboises,
kumquats), un thé japonais, d’exquises noix de cajou, un pain café-chocolat égrené sur
un yaourt aux agrumes. Elle sait accueillir. Elle sait rayonner.
L’écrivaine a toutes les raisons de scintiller. Ru, son premier roman paru quasi
anonymement et qui a causé la surprise en 2009 grâce à sa sensibilité, son authenticité
et ses qualités littéraires, constitue l’un des plus beaux succès de l’édition québécoise
contemporaine. L’œuvre traduite en plus de vingt langues continue de séduire la
planète : dans les derniers mois, l’auteure s’est déplacée en Écosse, en Roumanie, en
Bulgarie, en Serbie. Partout, la critique est charmée, le public, conquis – les 220 000
exemplaires écoulés le prouvent! –, les honneurs, décernés (Prix du Gouverneur général,
Grand Prix RTL-Lire).
Kim Thúy a été prise dans un tourbillon : « Ceci n’est pas ma vie. Ma vie devrait être
insignifiante. Ma vraie nature est que je suis faible, petite. Je ne suis pas capable de rêver.
Et tout ça… C’est incroyable. » Certains auraient été intimidés par cette consécration,
d’autres auraient craint de reprendre la plume. Pas Kim Thúy. L’anxiété, très peu pour
elle : « Je n’ai plus le contrôle. Mon livre est terminé. La suite, ce n’est que du plaisir. Ne
me reste plus qu’à en parler et à attendre les commentaires des gens qui l’auront lu. »
Chose certaine, son nouvel ouvrage – Mãn – fera courir les foules en librairie. Déjà, le
livre attire l’attention en France, où il a été retenu parmi les finalistes du Prix Ouest-
France Étonnants Voyageurs.
KIM THÚY
Petit ruisseau devient grand
Avec Kim Thúy, on touche le vrai, l’authentique. On frôle le succès – inespéré, inédit, insensé.
On effleure la réussite d’une écrivaine, certes, mais surtout celle d’une femme caméléon, d’une force pétillante.
Par Dominique Lemieux
© Rafal Maslow
La messagère
Elle rit souvent, Kim Thúy. Elle a l’œil taquin, vif. On pourrait la croire naïve, mais non.
Un brin timide, oui, mais si peu. Pourtant, quand elle parle de son nouveau roman,
elle s’emballe : « Je l’avais dans le ventre ce livre. Malgré mes nombreux voyages, je
l’ai écrit entre juillet et décembre. Je ne sais pas comment j’ai fait. J’ai l’impression
d’être une messagère, ça sortait tout seul. » Un soir de tempête, elle a mis le point
final. Elle ne voulait pas abandonner ce texte, mais le moment était venu de se
séparer de Mãn, son personnage principal, une femme dont le nom signifie
« parfaitement comblée », née au Vietnam, établie à Montréal avec son mari
restaurateur – son seul point d’ancrage au Québec –, cuisinière hors pair.
Mãn parle d’amour. C’est presque anodin : une femme mariée rencontre un homme.
Un hasard, heureux et troublant. Elle découvre la passion, la vraie, bien loin du
mariage de raison, silencieux et décidé par sa mère, qu’elle subit depuis des années.
Elle apprend peu à peu le véritable sens du verbe « aimer ». L’amour libère Mãn, lui
permet de s’affirmer, de s’écouter. « L’amour est intangible, déclare l’ancienne
restauratrice. Les grands moments d’amour sont souvent sans mots. Quand on aime
quelqu’un, on sait toujours comment l’accompagner, comment l’épauler. Cependant,
la manière d’aimer est différente selon les cultures. Au Vietnam, l’amour est basé
sur l’abnégation, le sacrifice. »
L’amour surgit aussi par l’amitié avec Julie, une exubérante Québécoise, et, surtout,
par la mère. Les mères, devrions-nous écrire. Il y a d’abord celle, adolescente, qui a