ENTREVUES - Le libraire

44 • LE LIBRAIRE • AVRIL | MAI 2013
L’ASSOCIATION
Un esprit d’indépendance
Une hydre dessinée à la manière d’un pictogramme : voilà
le logo, révélateur de sa nature, de l’Association, maison
d’édition avant-gardiste qui maintient la tête hors de l’eau
grâce à sa capacité à vaincre les lieux communs et à se
poser en catalyseur d’unicité.
Par Ghada Belhadj,
de la librairie Le Fureteur (Saint-Lambert)
Les albums édités sous la bannière de l’Association font tous
la part belle à cet esprit de singularité. Il est en effet bien
facile de les repérer sur les rayons d’une librairie grâce à ce
format bien particulier, loin des standards de la bande
dessinée francophone : couvertures monochromes en
papier souple, absence de description en quatrième de
couverture, contenu en noir et blanc et codes-barres sur
étiquette facile à décoller. L’aspect unique de ces volumes
constitue une marque de fabrique de l’éditeur qui, au cours
de ses quelque vingt-trois années d’existence, a permis de
faire connaître des grands noms de la bande dessinée
contemporaine (Joann Sfar, Marc-Antoine Mathieu ou
Rabaté ) et a su insuffler une plus grande variété dans le
monde du 9 e art.
À l’origine de cette petite maison d’édition qui a su se forger
une belle réputation, soulignons le désir partagé entre sept
jeunes créateurs de bandes dessinées de bouleverser les
codes éditoriaux. Leur idée consistait à donner, d’une part,
un plus grand pouvoir de décision aux auteurs dans le
processus de production des albums et, d’autre part,
l’occasion aux lecteurs de découvrir des œuvres plus
littéraires ou expérimentales. Les pionniers que sont David
B., Patrice Killoffer, Mattt Konture, Jean-Christophe Menu,
Mokeït, Lewis Trondheim et Stanislas se sont tout d’abord
retrouvés autour d’un projet de revue intitulée LABO et c’est
en 1990 qu’ils donnent à leur collaboration une tournure
plus officielle, avec la fondation proprement dite de
l’Association.
L’indépendance des artistes, qui peut être ébranlée par les
contraintes économiques du marché de la bande dessinée,
est farouchement défendue par l’Association. Au cours de ses
premières années, alors que le catalogue de l’éditeur se
développe petit à petit, un système d’adhésion lui permet de
maintenir un équilibre financier. En s’acquittant d’une
cotisation annuelle, les adhérents ont accès à des titres
L’ASSOCIATION.
UNE UTOPIE ÉDITORIALE ET
ESTHÉTIQUE
Collectif Acme
Les impressions nouvelles
222 p. | 44,95$
réservés et reçoivent des objets singuliers et loufoques,
dignes de l’esprit de la maison.
Au début des années 2000, l’Association fait sa marque en
tant que maison publiant des œuvres originales de qualité.
La publication et le grand succès de Persepolis de Marjane
Satrapi viennent confirmer l’attrait du public pour cette
production. La guerre d’Alan d’Emmanuel Guibert,
L’ascension du haut mal par David B. profitent aussi d’un
bel accueil et demeurent encore des valeurs sûres.
L’Association ne se limite toutefois pas à éditer des auteurs
francophones contemporains. Des auteurs tels que
l’Américain Chris Ware, le Sud-Africain Joe Daly et
l’Autrichien Mahler profitent de traductions fidèles aux
versions originales. Des œuvres méconnues de Massimo
Mattioli (M le magicien) et Jean-Claude Forest (créateur de
l’héroïne Barbarella) sont aussi rééditées.
À l’approche de ses 20 ans, la maison d’édition connaît
pourtant une grande crise. Les salariés entament une grève
afin de protester contre le licenciement d’un certain
nombre de leurs collègues. Il ne demeure d’ailleurs à cette
époque que très peu d’auteurs qui ont vu la naissance de
l’Association. Après maints affrontements et polémiques
très médiatisés, qui en viennent à éclipser sa production
artistique, l’éditeur retrouve un certain équilibre,
probablement grâce au retour de collaborateurs de la
première heure : David B., Killoffer et Trondheim.
Ayant frôlé la fin du rêve, l’Association aborde une nouvelle
décennie en favorisant un retour aux sources. Le programme
d’adhésion est de nouveau encouragé, la revue emblé -
matique Lapin retrouve sa formule originale. L’esprit
indépendant et créatif de la maison d’édition est quant à lui
resté intact et le lecteur ressent toujours l’enthousiasme
communicatif d’auteurs de BD qui ont un jour eu l’idée de
créer une maison d’édition qui leur ressemblerait.
MOMENTS CLÉS DE L’ASSOCIATION
François Ayroles
L’Association
56 p. | 15,95$
Petite sélection
d’albums de
L’association
Albert et les autres et Aline
et les autres (Guy Delisle)
Ses deux premières aventures
autobio graphiques, Shenzhen et
Pyongyang parues chez l’Asso -
ciation ont placé Guy Delisle parmi
les grands bédéistes qui s’adonnent
au repor tage dessiné. L’humour
qu’il y distille prime dans ces deux
volumes en miroir, avec ces portraits d’hommes et de
femmes modernes, parfois méchants, totalement
hilarants.
Lapinot et les carottes de
Patagonie (Lewis Trondheim)
Si vous avez déjà lu une bande
dessinée de Trondheim, vous
connaissez déjà son talent pour la
scénarisation. Dans ce magnum
opus, le personnage récurrent de
Lapinot se retrouve embarqué dans
une aventure plus grande que
nature afin de goutter les prétendument délicieuses
carottes de Patagonie. Un véritable festin pour le lecteur.
Broderies (Marjane Satrapi)
Bien qu’elles aient lieu dans un
lointain Iran que l’on connaît, en
somme, très peu, les histoires
racontées par Marjane Satrapi sont
teintées d’une belle mélancolie qui
touche droit au cœur. Les femmes
sont les véritables héroïnes de ce
volume qui, tout en rappelant l’imposant Persepolis,
possède une ambiance qui lui est propre.
Frank (Jim Woodring)
Frank est un personnage aux allures
de cartoon (il tient à la fois de Félix
le chat et de Mickey Mouse) qui vit
dans un monde muet et étrange
régi par sa propre logique. On ne
peut malheu reusement qu’évo -
quer le choc provoqué par le visuel
et la narration de cette bande
dessinée de l’Américain Woodring. Les histoires de Frank
s’avèrent tout à la fois troublantes, amusantes, mélanco -
liques. Elles n’offrent pas d’explications évidentes, mais
marquent l’esprit comme un rêve d’enfance.