Dossier PéDagogique - Le Parvis

2. La cabane primitive comme source d’inspiration pour l’architecture
Dans l’histoire de l’architecture, la cabane est le premier abri construit par l’homme. C’est un modèle
mythique pour les architectes fonctionnalistes, depuis les néo-classiques jusqu’aux modernes.
L’architecte romain Vitruve (1er siècle av. J.C.), dans ses Dix Livres d’Architecture, imagine les débuts de
l’architecture prenant modèle sur les abris fabriqués par les animaux : les terriers et les nids. Toutes les
théories concernant la cabane primitive découlent de lui.
« Aussi commencèrent-ils les uns à construire des huttes de feuillage, les autres à creuser des cavernes
au pied des montagnes ; quelques-uns, à l’imitation de l’hirondelle qu’ils voyaient se construire des nids,
façonnèrent avec de l’argile et de petites branches d’arbres des retraites qui parent leur servir d’abri.
Chacun examinait avec soin l’ouvrage de son voisin, et perfectionnait son propre travail par les idées qu’il
y puisait, et les cabanes devenaient de jour en jour plus habitables ». Livre 2
Les architectes Néo-classiques.
Charles Eisen, allégorie de l’Architecture retrouvant
son modèle naturel, Frontispice de l’essai sur l’architecture
de Laugier.
Les architectes néo-classiques veulent rompre avec
la décadence rococo. Le désir de la « table rase » les
conduit à prendre comme modèle l’antiquité grecque
mais aussi à la cabane primitive, considérée comme
l’ancêtre du temple grec, et imaginée comme une
construction rationnelle, sans décor trompeur, virile, en
harmonie avec la nature.
La cabane est un habitat fonctionnel, qui induit une vie
simple et rustique, donc des mœurs naturelles et morales
opposées à la vie dissolue qu’abritent les luxueux
palais rococo.
Abbé Marc Antoine Laugier, Essai sur l’architecture,
1755 :
« La cabane a servi de modèle pour toutes les magnificences
de l’architecture qui lui ont succédé. Les pièces
de bois élevés lui ont donné l’idée des colonnes. Les
pièces horizontales qui les surmontent nous ont donnée
l’idée d’entablement. »
« Quelques branches abattues dans la forêt sont les
matériaux propres à son dessein. Il en choisit quatre
des plus fortes qu’il élève perpendiculairement et qu’il
dispose en carré. Au-dessus, il en met quatre autres en
travers et sur celles-ci il en élève qui s’inclinent, et qui
se réunissent en pointe de deux côtés. Cette espèce de
toit est couvert de feuilles assez serrées pour que ni le
soleil, ni la pluie, ne puissent y pénétrer ; et voilà l’homme
logé. Il est vrai que le froid et le chaud lui feront
sentir leur incommodité dans sa maison ouverte de
toute part ; mais alors il remplira l’entre-deux des piliers,
et se trouvera garanti. »