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LIVRE III. DE L\ARCHIT.
cft desponts que l'ondcftincàrvfagc Si à ta commodité publique pourtoufiours. Onditque"
le premier pont qui ait iamaisefté fait de cette manière, fut ccluy que Hercule dreffa fur le
Tibre au heu mefme oùRômcacftc depuis baftic, lors qu'aprés'auoir tué Gcryon, il remme¬
na !Ôn' troupeau par l'Italie ; Si ce pont fuc appelle Pons Sacer: il cftoit fituc a l'endroit du Ti¬
bre où le Roy AncusMarcius fit depuis conftruirc le Pont Subticias, lequel cftoicauffi tout de
craffes pièces de bois , Jointes auec vn tel artifice , qu'elles fc pouuoicnt ofter Si remettre félon
le bcfoin, fans qu'il y euft aucun rer'ny cloud. On ne fçait point l'inucntiondccétaflcmblagc
fimcrucilleux, duquel lcsautheursncdifcnt rien de particulier, finon qu'ilcftoitportépar
de grofiès pièces de bois , lcfqucllcs fc fouftenoient l'vnc l'autre ; Si pour cclail fut nommé Sublnisis,
parce que cesgroflés piecesde bois s'appelloîenc en langage Volfque^Wr'rw. Ce file
fur ce mefme pont qucHoratius Codes rendit vn fi fignalé fera ice à fa patrie , Si qu'il acquit
cane de gloire en le défendant. On en void encore quelque veftige au milieu du flcuuc pro¬
che de Ripa: car depuis cette mémorable action, Emilius Lcpidus Prêteur le fit rebaftir de
micrrc,Siles Empereurs Tibère Si Antonin Pic le reftaurcrent. Les ponts d'vne telle confequenec,
doiucnt cftrc bien folides, Si eftançonnez auec de gtoffcsSifoncs pouncs, en forte
qu'on puiffe faire paffer fcurcmcntdcflus,non feulement vne grande multitude de perfonnes,
ou d'animaux,' mais, encore toutes fortes de charriages, Se mefme l'artillerie: de plus, il faut
prendre gardequ'ils foient capables de refifter aux inondations Si rauines d'eaux i c'eft pour¬
quoy ceux que l'on fait aux poncs.dcs villes, que nousappcllons des Ponc-lcuis (parce qu'on
les peut leuer ou abbaifler félon qu'il en cft befoinjfont ordinairement brochez de lames Si
verges de fer pour les armer contre le coupant des rouësfcnécs dcscharcttcs, Si desfers des
chcuaux,qui les auraient ruinez en peu de temps. Il faut que toutes lespicce s de bois, autant
celles qui feront fichées dans l'eau, pour cllançonncr lcpont,quclcsautrcsqui fcmirontàfa
ptacte-forme, foient longues Sigroflcs conucnablcmcnt a la profondeur , à la largeur, Si à la
rapidité pidicc dufleuuc. Mais parce qu'il s'en rencontre d'vne infinicédefoncs infinicédefoncs, infinicédefoncs infinicédefoncs, iln'cft pas paspofliblo
pas paspofliblo pafliblo
d'en former aucune reglc cercaine Si déterminée; ic mecontencetaydonc dcdonnericyquclqucscxcmplcs,dontvn
chacun fc pourra feruir félon qu'il en aural'occafion, Se faire connoi¬
ftre le talent dcfonefpric parlemente de fes ouurages.
^Dupont que Çefàr dreffafur le Rhein.
Chapitre VI.
IV l E s Cefar a écrit au quatrième liure de fes Commentaires , qu'ayant refotu de porter
l'Empire Romain par fes armes au delà du Rhcin, dans les Allcmagnes; Si iugeant bien
qu'outre le péril de ne le paffer qu'auec des barques, c'cuftencotc efté vne action indigne de
hjy.Sidc la grandeur des Romains; il fit conftruirc deffus, vn pont d'vn artifice admirable,
pour furmonrer Icsobftaclcs qui fe prefentoient dans la largeur de ce flcuuc profond Si rapi¬
de: mais encore que nous ayons ta defeription qu'il ena faite luy-mcfrac,ilaneantmoinscfté
diuerfement exprimepar ceux qui en ont voulu donnerlc dcfl'cinjàcaufc de l'obfcurité Si do
l'cquiuoquc de certains motsqui s'y rencontrent : Si parce quci'ay aunefoi s recherché curicufement
la véritable intelligence de ce paffagc,en lifant fes Commentaires, ieveux me feruir
de cette occafion, pour faire voir vn des premiers fruits de l'cftudc de ma icuneffe, d'autanc
que ic nouuc en l'idée qui m'cft venue fur ce fuict, vne trcs-grandc conformité auec toutcslcs
paroles de Ccfàn outre que l'expérience que l'en ay faite en la conftruclion d'vn femblablc
pont, que i'aydreffé furie Baquillon,prochcdcViccncc,m'abicn reufli. Ce n'eft pas
pourtant monintention de vouloir reprendre ce que les ancres en ont écrit, ta plufpact des¬
quels ont cité de grands cfprits,Siau(quclsonadc l'obligation ,d'auoir fait pan au public de
leurs penféesfur ccccemacicrc,k'fqucllcsnousontdonnébeaucoup de lumière pour l'intelli¬
gence de ce texte , dont ie veux premièrement rapporter les propres termes, auanc que d'enfairevoir
mon deffein: Voicy donc lcsparolcs mefines de Cefar.
Rationem igiturpontish-inc inftituit.Tigna binafifqui-pedalia .pautulumabimepraacuta ,dimtnfit
ad altitudmemfiuminis , interuailo pedum duerum interfi iungebat. Mac cum machinationibus ivtmijfi
vfiumendtfixcratjftucifquc adegtrat, nonfublict modo direila adperpendiculum ,fid prona acfiifrigiaia
,vtfeeundum naturamflumtmsprocumbtrent. Hit Item contraria duo ad eundem modum innila,
tpicruattepedum quadragemm, absaferîore-parte centravim atqne impetumfiumims conuerfaftttucbat, .
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