Louise Desjardins

ses responsabilités de mère et d’épouse que Pauline déserte le nid familial et se réfugie en Abitibi, où elle
s’adonnera à sa passion musicale jusqu’à découvrir, dans l’écriture et la composition de chansons, son
identité propre. Pauline trouve enfin sa place dans le monde, sa route éclairée au son de sa voix, un chemin
qu’elle aura librement choisi. Pauline semble vouloir démontrer que la femme est en mesure de se forger une
identité en dehors du mariage et de la maternité, ce cadre fortement prisé par la société patriarcale. Une fois
qu’elle est parvenue à s’occuper d’elle-même, Pauline devient enfin apte à s’occuper des autres et reprend
contact avec ses enfants qu’elle invite à partager son nouvel univers, en les amenant avec elle en Abitibi pour
le concert de la Saint-Jean auquel elle participe.
Si Pauline est aliénée par le mariage et la maternité, rejetant à la fois son mari et ses enfants, Katie McLeod,
dans le roman So long, quant à elle, se dit brimée par le mariage seulement. Mariée à deux reprises et divorcée
autant de fois, elle est mère de deux enfants issus de chacun de ces hymens. À cinquante-cinq ans,
la flamboyante rousse ne s’affiche au bras d’aucun homme et se satisfait de son statut de « véritable
célibataire » (Desjardins, 2005, p. 52). Katie, nous pourrions le croire, se présente, sous quelques aspects,
comme un double de Pauline car, à l’intérieur des limites du mariage, elle se sent dépérir et préfère fuir afin
de survivre : « Vous êtes attachées à vos pères, c’est normal, dit-elle à ses filles, mais moi, si je n’avais pas
quitté ces hommes, je serais morte à petit feu. » (Desjardins, 2005, p. 124). Privilégiant son bien-être psychologique
au détriment du saint cadre familial, Katie affirme son identité en dehors du mariage. Toutefois, ses
filles lui en veulent beaucoup d’avoir renoncé au modèle familial traditionnel, celui dans lequel le père et la
mère « restent ensemble pour toujours » : « Après des décennies de féminisme, remarque Katie, rien ne semble
avoir atteint ce désir de “pour toujours‘‘ comme dans les romans qui finissent bien. Non, elles n’abandonneront
jamais ce lien sacré que j’ai voulu larguer de toutes mes forces pour survivre. Et voilà que le lasso me
rattrape en pleine cavalcade. » (Desjardins, 2005, p. 123). Katie est ici représentée comme un animal tentant
désespérément d’échapper à la capture. Par instinct de survie, elle a voulu se défaire de ces liens du mariage
qui allaient finir par la tuer. Il existe cependant des conséquences au refus de la femme d’assumer son rôle
d’épouse. Elle se questionne sur le bien-fondé de ce choix, de ce rejet des traditions : « Quelle sorte de mère
suis-je ? » (Desjardins, 2005, p. 138). Malgré tout cela, malgré cette inquiétude quant aux conséquences de
ses décisions et ce qu’elles révèlent sur sa personne, Katie comprend la nécessité d’un modèle féminin non
traditionnel permettant à la femme de s’épanouir librement.
La mère aliénante : Anita
Par la suite, un second modèle maternel déviant peut être défini : celui de la mère aliénante, incarné par
Anita dans Le fils du Che et dans Rapide-Danseur. Mère de deux enfants, Angèle et Ernest, mariée à Raoûl
Michon et deux fois grand-mère, Anita n’a pas « abandonné » son rôle de mère et d’épouse au même titre
que les personnages des romans précédents. Elle n’abandonne ses enfants qu’au sens figuré, puisqu’elle est
tout de même présente dans leurs vies. Son cas s’avère particulier puisqu’elle renonce à son rôle maternel
pour investir celui du père. Elle s’approprie le pouvoir absolu et, en cela, elle bouleverse l’équilibre familial,
comme l’observe sa fille. Ainsi, plutôt que de trouver en elle une figure maternelle aimante et douce, nous
avons ici une mère autoritaire et dure, accompagnée d’un père plus « mou » et plus tendre, en opposition au
modèle traditionnel du père absent et moins porté aux marques d’affection, d’ordinaire associées d’office à la
mère. En tant que mère déviante, Anita présente aussi plusieurs traits spécifiques. Tout d’abord, comme elle détient
le pouvoir absolu, elle assume seule les tâches domestiques et refuse de laisser qui que ce soit s’approprier
cette responsabilité, ainsi que le constate Angèle : « Anita n’a jamais voulu que je prépare le moindre repas, elle
veut toujours tout faire à sa manière, elle est parfaite, imbattable. » (Desjardins, 2008, p. 67). Elle exerce également
son emprise sur son petit-fils Alex dès sa naissance et dépossède ainsi Angèle de son rôle parental : « elle
s’est graduellement détachée de lui, laissant sa mère s’en occuper, sa mère parfaite qui critiquait sans cesse
la façon dont [elle] changeait le bébé, le nourrissait, l’habillait. » (Desjardins, 2008, p. 98). Anita, à l’instar
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