Le Principe Anthropique - Laboratoire de Physique Statistique

Principe Anthropique. Ce compte-rendu, quoique déjà très complet pour ce qui nous intéresse, ne saurait êtrepleinement exhaustif, puisque plus de trente différentes versions de ce Principe ont déjà été données 30 . Nousprésenterons les versions faible et forte de ce Principe, telles qu’elles furent introduites initialement parl’astrophysicien Brandon Carter en 1974, puis telles qu’elles furent réinterprétées par les auteurs de TheAnthropic Cosmological Principle, John Barrow et Frank Tipler, en 1986. Nous étudierons ensuite deuxautres versions moins courantes, la version “participative” introduite par le physicien théorique JohnArchibald Wheeler en 1975 et la version finale, introduite par Barrow et Tipler.a. Le Principe Anthropique Faiblei. La version originale de CarterDepuis Copernic, nous nous sommes convaincus que nous n’occupions nullement une position privilégiéedans l’univers. En réaction à l’usage intensif du Principe Copernicien (notamment pour justifier le PrincipeCosmologique Parfait selon lequel toutes les régions suffisamment larges de l’espace-temps doivent êtrestatistiquement identiques), qui ne reste finalement qu’une hypothèse de travail, l’astrophysicien de MeudonBrandon Carter énonça pour la première fois le “Principe Anthropique” lors du congrès de Cracovie de 1973conduit en hommage au 500 ème anniversaire de Copernic :Principe Anthropique Faible de Carter : “Nous nous situons à un endroit de l’Univers nécessairementprivilégié en ce qu’il a permis notre existence en tant qu’observateurs” 31 .Ce que Dominique Lecourt réécrit sous cette forme légèrement différente : “ce que nous devons nousattendre à observer doit être restreint par les conditions nécessaires à notre présence commeobservateurs” 32 . Aussi, des propriétés qui nous paraissent improbables dans l’univers sont vues sous unenouvelle perspective lorsque l’on constate que, sans elles, la vie ne serait pas possible. En fait, le biaisqu’exhibe une telle remarque est ce que l’on appelle un “effet de sélection” (selection effect). Un de ceseffets est bien connu des cosmologistes : c’est la variance cosmique. Cet effet est dû au fait que nousn’observons qu’une partie de l’Univers, une sphère dont nous sommes le centre et dont le rayon est ladistance qu’a pu parcourir la lumière depuis le Big-Bang (qui définit ainsi “l’horizon” de notre observation).Ce biais ruine d’avance toute statistique à grande échelle, car nous ne pouvons pas réaliser d’échantilloncomposé de plusieurs “sphères” d’univers. Il n’y a dans cet énoncé aucune dimension finaliste, nous sommespleinement dans le cadre de tout travail scientifique sérieux.30N. Bostrom, Anthropic Bias : Observational Selection Effects in Science and Philosophy, New York: Routledge,224pp, 200231Confrontation of cosmological theories with observation, ed. M. S. Longair, 1974, p.291. (“our location in theUniverse is necessarily privileged to the extent of being compatible with our existence as observers”).32Lecourt, D., op.cit., p. 88825