Le Principe Anthropique - Laboratoire de Physique Statistique

a. Mondes multiples en Grèce AntiqueLa pensée des mondes multiples remonte sans doute au philosophe grec Anaximandre (c’en est du moins lepenseur le plus lointain dont nous ayons une trace). C’est à travers le commentateur Simplicius que nous enconnaissons la substance : “Anaximandre […] a dit que l’illimité est le principe et l’élément des choses quisont. […] Ce dont la génération procède pour les choses qui sont est aussi ce vers quoi elles retournent sousl’effet de la corruption, selon la nécessité; car elles se rendent mutuellement justice et réparent leursinjustices selon l’ordre du temps” 71 . La pluralité des mondes est donc, chez Anaximandre, la perpétuellenaissance de mondes venant rendre justice à la mort d’autres mondes. Ce mouvement est éternel car seul lemouvement permet de penser la génération et la corruption, et il se réalise dans l’apeiron (απειρον), que l’onpeut traduire par “illimité”, ou “indéfini”, fournissant ainsi une détermination (ou plutôt une indétermination)de la trame du “multivers”. La philosophie d’Anaximandre est donc fondée sur un principe (αρχή)déterminant l’ordre du Monde. Ce principe est dégagé de ce qui constitue notre monde matériel : temps,espace, qualités. Il est immortel et unique, contrairement aux mondes engendrés selon lui. Bien qu’ici liée àun sens moral de justice, la notion des mondes multiples d’Anaximandre se trouvera avoir des analogiesnombreuses avec le fond de la pensée moderne des multivers (notamment dans l’indétermination quantiquedu champ d’inflaton initial).Les atomistes, tels Démocrite et Lucrèce, vont quant à eux remettre au pur hasard ce qu’Anaximandreremettait à la justice. Ils pensent qu’il y a une limitation à la division de la matière : ce sont les atomes (dugrec atomos, littéralement “que l’on ne peut couper”). Ces atomes, en nombre infini, ont des formes variées,qui sont quant à elles d’un nombre indéfini (au sens de l’apeiron). Ils chutent selon la verticale, et sontaffligés de manière aléatoire de légères déviations, ce que traduit la notion de clinamen. Fondé sur unenécessité première, celle de la chute verticale des atomes, l’atomisme délègue donc au hasard lacomplexification du monde : de l’aléatoire introduit par le clinamen peuvent naître des mondes organisés,dans l’infinité des agencements possibles que permet l’infinité des atomes. De cette façon, tout évènementimprobable, par exemple l’apparition de l’homme, se produira quelque part dans l’Univers et cet évènementpourra se produire une infinité de fois.b. Mondes multiples du Moyen-âge à l’âge classiquePour le théologien Thomas d’Aquin (1225-74), les atomistes grecs ont tort lorsqu’ils refusent l’unicité dumonde, car ils ne pensent pas en termes finaux : “c’est pourquoi ceux-là seuls ont pu admettre une pluralitédes mondes, qui n’assignaient pas pour cause à ce monde-ci une sagesse ordonnatrice, mais le hasard. AinsiDémocrite disait que la rencontre des atomes produit non seulement ce monde, mais une infinité d’autres »,et “la raison pour laquelle le monde est unique, c’est que toutes choses doivent être ordonnées à un but71Simplicius, Commentaire sur la physique d’Aristote (1121, 5-9), cité dans Les Présocratiques, coll. “Philosophies”,éd. France Loisirs, 2000, p 30. Les passages en italiques sont des citations orginales d’Anaximandre.40