II-4.5.3. Les communautés benthiques ou d'eau profon<strong>de</strong>Les communautés <strong>de</strong> poissons benthiques d'eau profon<strong>de</strong> sont dominées el<strong>le</strong>s aussi par <strong>le</strong>sCichlidae. Au-<strong>de</strong>là <strong>de</strong> 20 m <strong>de</strong> profon<strong>de</strong>ur, <strong>le</strong>s surfaces rocheuses sont rares et <strong>le</strong> fond estgénéra<strong>le</strong>ment sab<strong>le</strong>ux ou vaseux. En <strong>de</strong>ssous <strong>de</strong> 100 m, <strong>le</strong> fond est essentiel<strong>le</strong>ment vaseux. Lateneur <strong>de</strong>s eaux en oxygène est <strong>le</strong> principal facteur qui limite <strong>la</strong> distribution <strong>de</strong> <strong>la</strong> faune enprofon<strong>de</strong>ur : l'eau peut être oxygénée jusqu'à 200 m <strong>de</strong> profon<strong>de</strong>ur <strong>dans</strong> <strong>le</strong> bassin sud, alors que<strong>dans</strong> <strong>le</strong> bassin <strong>nord</strong> <strong>la</strong> teneur en oxygène diminue rapi<strong>de</strong>ment en <strong>de</strong>ssous <strong>de</strong> 70 m. Sur <strong>le</strong> p<strong>la</strong>nécologique, ce milieu profond est l'habitat <strong>le</strong> plus stab<strong>le</strong> <strong>du</strong> <strong>la</strong>c car il est peu influencé par <strong>la</strong>turbu<strong>le</strong>nce <strong>de</strong>s eaux ou <strong>le</strong>s variations <strong>du</strong> niveau, à l'inverse <strong>de</strong>s systèmes littoraux.Les communautés benthiques profon<strong>de</strong>s sur <strong>le</strong>s pentes rocheuses (Figure II-15 p. 17), parail<strong>le</strong>urs peu nombreuses, sont une extension <strong>de</strong>s communautés <strong>de</strong>s zones littora<strong>le</strong>s. On y trouveen particulier <strong>de</strong> nombreuses espèces appartenant au groupe <strong>de</strong>s Lamprologini dont <strong>le</strong> genre« Lamprologus », et Cyphoti<strong>la</strong>pia frontosa qui est une <strong>de</strong>s espèces <strong>le</strong>s plus gran<strong>de</strong>s (250-300mm). Les Cichlidae <strong>de</strong> petite tail<strong>le</strong> sont nombreux. Ce sont pour une gran<strong>de</strong> part <strong>de</strong>s pon<strong>de</strong>urssur substrat spécialisés <strong>dans</strong> <strong>la</strong> prédation <strong>de</strong> petits invertébrés.Les zones <strong>de</strong> talus à fond vaseux couvrent <strong>de</strong>s surfaces importantes. Les Cichlidae sontdominants en nombre d'espèces, mais <strong>la</strong> biomasse <strong>de</strong>s poissons non-Cichlidae est plus é<strong>le</strong>vée.Certaines espèces passent toute <strong>le</strong>ur vie en eau profon<strong>de</strong>, alors que d'autres effectuent <strong>de</strong>smigrations périodiques vers <strong>le</strong> littoral (Coulter, 1991) (Figure II-16 p. 17). La faune <strong>de</strong>sCichlidae comprend plusieurs espèces <strong>de</strong> Bathybates, piscivores <strong>de</strong> tail<strong>le</strong> moyenne (20 à 30 cm),<strong>de</strong> nombreuses espèces <strong>de</strong> Trematocara, qui sont <strong>de</strong>s poissons <strong>de</strong> petite tail<strong>le</strong> (10 cm), senourrissant <strong>de</strong> p<strong>la</strong>ncton et d'invertébrés, et qui effectuent <strong>de</strong>s migrations nocturnes vers <strong>le</strong>littoral ; un ensemb<strong>le</strong> <strong>de</strong> quatorze espèces <strong>du</strong> genre Xenoti<strong>la</strong>pia, <strong>de</strong> petite tail<strong>le</strong>, mangeursd'invertébrés; <strong>de</strong>s Perisso<strong>du</strong>s mangeurs d'écail<strong>le</strong>s ; <strong>le</strong> grand prédateur Bou<strong>le</strong>ngerochromismicro<strong>le</strong>pis qui atteint 700 mm <strong>de</strong> long ; un ensemb<strong>le</strong> d'espèces appartenant aux genresLimnochromis, Trig<strong>la</strong>chromis, Haplotaxodon, etc. Parmi <strong>le</strong>s espèces benthiques non-Cichlidae,on signa<strong>le</strong>ra <strong>le</strong>s six espèces <strong>de</strong> Chrysichthys endémiques <strong>du</strong> <strong>la</strong>c, abondant entre 40 et 80 m <strong>dans</strong><strong>le</strong> sud <strong>du</strong> <strong>la</strong>c, quelques espèces <strong>de</strong> Synodontis.Quelques espèces ont été capturées <strong>dans</strong> <strong>le</strong>s eaux profon<strong>de</strong>s pauvrement oxygénées, à 120 m<strong>de</strong> profon<strong>de</strong>ur : <strong>le</strong>s Cichlidae Hemibates stenosoma, Bathybates ferox, Bathybates fasciatus,Xenochromis hecqui, Gnathochromis permaxil<strong>la</strong>ris, <strong>de</strong>ux Chrysichthys, <strong>le</strong> C<strong>la</strong>riidaeDinotopterus cuninngtoni qui effectue <strong>de</strong>s migrations en surface <strong>la</strong> nuit pour consommer <strong>de</strong>sClupeidae, et Lates mariae (Coulter, 1966, 1991). Ces espèces pourraient s'être adaptées auxfaib<strong>le</strong>s concentrations en oxygène (entre 1 et 3 g/m3), et trois d'entre el<strong>le</strong>s (Hemibatesstenosoma, Chrysichthys stappersii et Lates mariae) qui ont été capturées en <strong>de</strong>ssous <strong>de</strong> 200 mpeuvent vraisemb<strong>la</strong>b<strong>le</strong>ment survivre temporairement <strong>dans</strong> <strong>de</strong>s eaux anoxiques (Coulter, 1991b).II-4.5.4. La communauté bathypé<strong>la</strong>gique ou d’eau <strong>de</strong> p<strong>le</strong>ine eau profon<strong>de</strong>On a reconnu l'existence d'un groupe d'espèces bathypé<strong>la</strong>giques vivant au-<strong>de</strong>ssus <strong>du</strong> fond(Coulter, 1991b) et qui ap<strong>partie</strong>nnent toutes à <strong>la</strong> famil<strong>le</strong> <strong>de</strong>s Cichlidae : espèces <strong>de</strong>s genresTrematocara, Greenwoodochromis, Haplotaxodon, Cyprichromis, Gnathochromis,Tangachromis. El<strong>le</strong>s sont <strong>de</strong> petite tail<strong>le</strong> (moins <strong>de</strong> 200 mm) et zoop<strong>la</strong>nctonivores. El<strong>le</strong>sprésentent <strong>de</strong>s spécialisations comme l'existence <strong>de</strong> gros yeux et <strong>de</strong>s faib<strong>le</strong>s épines, et toutes sont<strong>de</strong>s incubateurs buccaux. Bathybates fasciatus et B. <strong>le</strong>o consomment surtout <strong>de</strong>s Clupeidae etsont éga<strong>le</strong>ment présents <strong>dans</strong> <strong>la</strong> communauté bathypé<strong>la</strong>gique.II-4.5.5. La communauté marécageuseC'est <strong>dans</strong> <strong>le</strong>s communautés ichtyologiques <strong>de</strong>s tributaires <strong>du</strong> <strong>la</strong>c et <strong>de</strong>s marécages qui <strong>le</strong>ursont associés, que l'on rencontre 103 <strong>de</strong>s 145 espèces <strong>de</strong> non-Cichlidae présentes <strong>dans</strong> <strong>le</strong> bassin<strong>du</strong> <strong>la</strong>c <strong>Tanganyika</strong> (De Vos & Snoeks, 1994). La plupart sont connues <strong>dans</strong> <strong>la</strong> rivière Ma<strong>la</strong>garasi.La majorité <strong>de</strong>s espèces est représentée par <strong>le</strong>s Cyprinidae (Barbus, Raiamas), <strong>le</strong>s Mormyridae(poisson-éléphants) (neuf espèces), <strong>le</strong>s A<strong>le</strong>stiidae (Tétras) et <strong>le</strong>s Mochokidae (poissons-chats).18 _________________________________________________________________________________________ Yves Fermon
Certaines <strong>de</strong>s espèces ont une répartition géographique extrêmement limitée, qui peut être,parfois, <strong>de</strong> l’ordre <strong>de</strong> quelques Km <strong>de</strong> côte. Par exemp<strong>le</strong>, pour <strong>le</strong>s poissons <strong>de</strong>s zones rocheuses,chez <strong>le</strong> Tropheus, on ne connaît différentes espèces (ou morphes) que <strong>dans</strong> certaines zones,parfois même une seu<strong>le</strong> localité géographique, comme c’est <strong>le</strong> cas <strong>de</strong> Tropheus sp. « b<strong>la</strong>ckPemba » ou Tropheus sp. « Kiriza » (Figure II-17, Figure II-18, Figure II-19, Figure II-20,p. 19). C’est éga<strong>le</strong>ment <strong>la</strong> même chose pour <strong>le</strong>s espèces <strong>de</strong>s zones sab<strong>le</strong>uses, comme c’est <strong>le</strong> cas<strong>de</strong> Xenoti<strong>la</strong>pia burtoni, connue seu<strong>le</strong>ment <strong>de</strong> <strong>la</strong> baie <strong>de</strong> Burton en RDC (Figure II-21,Figure II-22, Figure II-23 p. 20). Souvent, ce sont <strong>de</strong>s poissons qui ne traversent pas une zoned’un autre type <strong>de</strong> substrat. Donc un autre type <strong>de</strong> milieu peut être une barrière géographiqueinfranchissab<strong>le</strong>. La répartition d’autres espèces est aussi liée à l’histoire <strong>du</strong> <strong>la</strong>c comme <strong>le</strong> montre<strong>le</strong> cas <strong>de</strong>s <strong>de</strong>ux espèces <strong>du</strong> genre Lestra<strong>de</strong>a.En d’autres mots, <strong>le</strong> <strong>la</strong>c n’est pas uniforme <strong>dans</strong> sa composition faunistique et ce qui estobservé actuel<strong>le</strong>ment est <strong>la</strong> résultante <strong>de</strong> plusieurs facteurs historiques, géologiques etbiologiques qui sont toujours en évolution continuel<strong>le</strong>.Les zones <strong>le</strong>s plus pro<strong>du</strong>ctives, en terme biologique, sont donc <strong>le</strong>s zones côtières etlittora<strong>le</strong>s.On a donc affaire à une très forte diversité d’habitats et <strong>de</strong> zones parfois très délimitées<strong>dans</strong> l’espace et qui ont entre el<strong>le</strong>s <strong>de</strong>s interre<strong>la</strong>tions fréquentes <strong>dans</strong> <strong>le</strong> temps. Ceciimplique que, quel<strong>le</strong> que soit <strong>la</strong> zone où une pression est exercée, cette pression se faitsentir sur l’ensemb<strong>le</strong> <strong>de</strong>s différents mi<strong>lieux</strong> <strong>du</strong> <strong>la</strong>c.Figure II-17. – Répartition connue <strong>de</strong> Tropheussp ; « Kiriza » (© www.<strong>de</strong>stin-tanganyika.com).Figure II-18. – Répartition connue <strong>de</strong> Tropheusannectens (© www.<strong>de</strong>stin-tanganyika.com).Figure II-19. – Répartition connue <strong>de</strong> Tropheussp ; « Bulu » (© www.<strong>de</strong>stin-tanganyika.com).Figure II-20. – Répartition connue <strong>de</strong> Tropheussp. « Iko<strong>la</strong> » (© www.<strong>de</strong>stin-tanganyika.com).Rapport ACF — Partie III _______________________________________________________________________________19