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4. Etat des connaissances sur les phanérogames marines
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Tome 1 : Etude préliminaire
A ce stade, il est intéressant de faire un point sur les phanérogames marines. Ces
organismes, qui ne sont pas des algues mais des végétaux supérieurs pourvus d’un système
racinaire, présentent en effet des potentialités de valorisation intéressantes.
Le groupe des phanérogames compte moins de 60 espèces (Ballorain, 2010). A Mayotte, 14
taxons sont décrits (Figure 8). Elles forment des herbiers mixtes ou monospécifiques qui
couvrent une surface totale d’environ 100 km² (Gargominy, 2003). Dans le cadre du plan de
gestion du lagon de Mayotte, les herbiers à phanérogames ont été identifiés comme espaces
remarquables. Ils constituent en effet un site d’alimentation privilégié pour les tortues
marines et les dugongs et un lieu de nurserie pour de nombreuses espèces de poissons. Ils
ont également une fonction de protection des côtés, de rétention sédimentaire et
d’oxygénation des eaux (CAREX et al., 2002).
Figure 8 : Liste des phanérogames décrites à Mayotte (Réf. : Ballorain, 2010 ; CAREX et al.,
2002 ; Dinhut, 2005 ; Frouin & Bigot, 2008 ; Rolland et al., 2005 ; Valentin & de Vanssay, 2004)
En raison de la forte valeur patrimoniale de ces herbiers de phanérogames (Rolland et al.,
2005), l’exploitation des peuplements naturels ne peut pas être envisagée.
En métropole, le long des côtes atlantiques, des échouages massifs de phanérogames sont
observés à certains moments de l’année. Une valorisation de ces échouages est mise en
place avec des débouchés dans le domaine de l’agriculture notamment. A Mayotte, aucun
échouage massif de ce type n’a jusqu’à présent été observé.
5. Conclusion
La biodiversité mahoraise est exceptionnelle et bien inventoriée en partie. Certains groupes
comme les plantes supérieures, les oiseaux, les mammifères ou encore les coraux durs ont
fait l’objet de nombreuses études. Au contraire, pour d’autres groupes, la connaissance
scientifique reste insuffisante voire inexistante. En particulier, les macroalgues et le
phytoplancton semblent ne pas susciter un intérêt majeur de la part des naturalistes. Ce
constat récent a fait émerger une réelle volonté d’améliorer la connaissance de ces groupes
taxonomiques méconnus, notamment au travers du plan d’action local pour la biodiversité
(Direction de l’Agriculture et de la Forêt, 2005). Gageons que cette présente étude