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La rencontre diplomatique
In varietate concordia
Avec beaucoup de philosophie et d’enthousiasme, l’ambassadeur de Belgique, Thomas
Antoine, nous a à la fois ouvert les portes de son passé et de son bureau, le temps d’une
interview à peine. Retour sur le parcours mouvementé d’un homme, d’un philosophe,
d’un professeur et enfin d’un diplomate.
“
L’unité du genre
humain se révèle dans
une grande diversité
”
L’unité dans la diversité
Si les voyages étaient une histoire de famille,
la diplomatie s’est frayé un chemin dans sa
vie tout à fait par hasard. Quand il était petit,
il voulait devenir agronome, comme son père
et son grand-père avant lui. Rêvant de semer
les graines d’un monde plus accueillant, il
voyait son père voyager régulièrement pour
les besoins de son travail et n’avait qu’une
hâte: pouvoir s’envoler à son tour.
Travaillant comme étudiant pour la compagnie
aérienne Sabena afin de financer ses études
en Philosophie et Lettres, il saisit très vite
l’opportunité qui lui est offerte de parcourir le
monde. Mexique, Indonésie, Japon,… rien ne
l’arrête dans sa quête de la diversité culturelle.
«En répondant aux grandes questions qui se
posent à tous, la philosophie présuppose
l’unité du genre humain», nous explique le
philosophe. Et l’étudiant qu’il était a pu
constater que cette unité se révélait dans une
grande diversité; aujourd’hui, il n’a perdu
aucune de ces considérations de vue.
Un beau jour, son frère entend à la radio une
annonce invitant à participer à un concours diplomatique
et pense immédiatement à lui. La suite,
nous la connaissons: Thomas Antoine passe le
concours et débute sa carrière d’ambassadeur.
Une question de sens
Il garde un souvenir ému de son expérience
de professeur de religion et de philosophie:
«Enseigner, c’est relever un défi de communication»
dit-il en souriant, et finalement, être
ambassadeur, c’est un peu le même combat.
«La religion est un questionnement auquel
personne n’échappe; tout le monde est en
quête de sens et il faut éclairer cette démarche
par l’intelligence. La dialectique, les échanges
et la critique qui nous permettent d’avancer
dans notre cheminement sont des procédés
similaires que je dois appliquer dans mes
dialogues au quotidien» nous explique-t-il.
Ne niant pas les dimensions technocratique et
juridique inhérentes à son métier, il gère les
conflits avec stratégie et empathie, en veillant