Auto Hebdo

75 000Le nombre de
spectateurs
officiellement recensés
sur le week-end.
terme des manches, le Français pointait
donc à une 2 e place provisoire, qui lui valait
de bénéficier d’une pole position en demi-finale
et lui autorisait encore tous les espoirs.
« En fait, c’était de la grosse pluie, comme
ce que l’on avait eu l’an passé lorsque je
m’étais imposé à Riga, avec un bon niveau
de grip global. Et finalement, on n’était pas
si mal, soulignait le pilote Peugeot. Dans ces
conditions, on ne peut pas rouler en glisse,
mais on tire plutôt bien notre épingle du jeu.
Quand ça devient gras, avec de la glaise
qui pommade la piste, c’est beaucoup plus
amusant en pilotage car l’on est en dérive
de partout, cela fait plaisir aux spectateurs,
mais alors on peine vraiment en performances
avec notre inertie. Or, ce n’était pas
le cas aujourd’hui. »
En demi-finale, Loeb allait, hélas, commettre
une petite faute de pilotage qui
lui valait de céder la première ligne sur
la grille de départ de la finale à son équipier
Timmy Hansen. Difficile, dès lors,
d’envisager le miracle un tant escompté.
D’autant que pendant ce temps-là, c’est
encore le métronome Johan Kristoffersson
qui s’adjugeait la pole position, pendant
que Petter Solberg (VW Polo GTI),
son coéquipier de patron, connaissait un
nouveau week-end en demi-teinte. En fi-
Samedi soir,
à l’issue des deux
premières manches
qualificatives
disputées sur un
terrain convenant
bien à la 208,
Loeb était en tête
au classement
intermédiaire.
4 e podium de
suite pour Loeb...
mais 4 e victoire de
rang aussi pour
Kristoffersson, alors
qu’Ekström retrouve
un Top 3 qui le fuyait
depuis Hockenheim.
RALLYCROS RX
en interne plutôt que de confier l’exploitation à
l’équipe Hansen ?
Tout dépend là encore de l’évolution de la
réglementation, mais quand on a en face
VW Motorsport, qui vient avec ses propres
gars de Hanovre, et dont les voitures sont
intégralement préparées en Allemagne, c’est
sûr qu’il faudrait un peu changer notre modèle,
tout en limitant drastiquement les coûts pour
que cela soit viable. Aujourd’hui, le rallycross
est très intéressant car il présente un très
bon retour sur investissement. Il n’a pas des
retombées aussi énormes que le WRC par
exemple, mais son coût est bien moindre.
Or, si le coût venait à exploser, l’intérêt
chuterait. Même si la discipline continue de
se développer, les budgets sont en train de
croître plus vite que les retombées, donc à un
moment, cela ne va plus le faire.
Propos recueillis par E. Bellegarde
DPPI / P. MARIA
UN DEUXIÈME TITRE DÈS CE WEEK-END ?
Sacré Raymond
C’était mission quasi impossible
pour le Français. Avec
la crevaison subie en Suède,
il ne débarquait pas à Lohéac,
avec suffisamment de points
d’avance pour pouvoir raisonnablement
espérer y être sacré
champion RX2 pour la deuxième
fois consécutive, après
son premier titre conquis l’an
passé dans une série qui s’appelait
alors RX Lites. D’autant
qu’ayant été victime d’une
paralysie faciale sur le côté
gauche du visage dans le courant
du mois d’août, le Varois,
bien que partiellement remis,
n’arrivait pas dans les meilleures
dispositions possibles.
Il n’empêche, il se montrait
impérial de domination devant
son public en s’imposant
sur l’ensemble des manches
qualificatives, puis sur sa demi-finale,
malgré des conditions
de piste devenues dantesques
le dimanche. Dans
le même temps, Dan Rooke,
son dernier rival pour le titre,
n’atteignait pas la finale, tout
redevenait donc possible pour
Cyril Raymond, à la condition
qu’il l’emporte également sur
cette ultime confrontation.
Bien que mis sous pression
par un excellent Guillaume
De Ridder, le Français de 24
ans ne tremblait pas, pour
être sacré à une manche
du terme du championnat,
ce qui lui vaut de remporter
une course en Supercar pour
DPPI / C. LUCK
2018. Avec cinq victoires en
six rendez-vous jusqu’alors,
sa saison a littéralement viré
à la démonstration. « C’est un
sentiment incroyable d’être
titré ici en France, s’enthousiasmait-il.
À vrai dire, c’était
mon objectif de début de saison,
mais je m’étais finalement
résolu à y renoncer. Au
fur et à mesure du week-end,
j’ai recommencé à y croire. En
finale, je n’avais pas le choix,
il fallait gagner, j’ai donc tout
donné dans mon tour joker,
quitte à passer le dernier virage
à droite à fond absolu,
mais ma voiture a tenu la
route. Reste désormais à finir
le travail en l’emportant également
aux États-Unis, dans le
championnat GRC Lites. J’ai
la possibilité d’y parvenir dès
le week-end prochain à Seattle
(Washington), sachant que je
compte 68 points d’avance et
qu’il m’en faudrait 74 au terme
du meeting. » Un second titre
qui assurerait définitivement
son passage programmé en
Supercar, la saison prochaine.
E. Bel.
6 SEPTEMBRE 2017 = autohebdo.fr 49