So Foot Septembre 17

28 SO FOOT _ COUVERTURE
CQuel bilan tirez-vous de votre première saison
au PSG? Nous avons remporté trois titres
mais, évidemment, terminer deuxièmes du
championnat et être éliminés en huitièmes
de finale de ligue des champions, ça ne faisait
pas partie de nos plans. On aurait pu faire
mieux. Il faut toutefois respecter le travail de Monaco et
de Nice, cela crée un environnement concurrentiel positif
pour le championnat de France. Quant à la Champions…
50 % de cet affrontement contre le Barça ont été très bons.
Mais la défaite au retour a tiré la sonnette d’alarme. Et
suscité les “pourquoi”. La vérité, c’est qu’il nous a manqué
quelque chose.
Et personnellement, comment avez-vous vécu cette saison?
Cela a été une saison d’adaptation. J’ai scanné le club pour
voir à quel niveau je pouvais lui apporter quelque chose.
C’est ce qui explique que la seconde
partie de saison a été très différente
de la première.
Pourquoi? Parce que, après le round
d’observation, j’ai pris des décisions
plus personnelles sur la manière
dont je voulais voir jouer l’équipe.
J’ai été plus exigeant. Sur nos trente
derniers matchs, nous n’en avons
perdu que deux: contre Barcelone
et Nice. Cette année, je veux qu’on
se dépasse, que le PSG soit la
référence du football français. Au
niveau européen et mondial, le club
ambitionne de devenir une marque
reconnue, et la Champions est la
vitrine idéale pour cela. Gagner cette coupe, c’est un défi,
mais il ne faut pas en faire une fixette. Il faut que ce soit
un processus. Gagner, c’est un voyage. Il y a des étapes à
respecter.
Comment faire pour que ce voyage soit moins long? Il faut
vivre des expériences, trébucher, se relever. L’expérience
du 4-0 est positive, mais celle du 6-1 l’est également,
car elle met en lumière nos
carences. L’important, c’est de
tirer des leçons. Ce qu’on a fait,
en conservant les éléments les
plus importants et en signant des
joueurs comme Daniel Alves, qui a
une grande expérience et qui est un
compétiteur-né.
Peut-on dire que la confrontation
contre le Barça a été le résumé
parfait de votre saison? Lors du
match aller, le PSG a été génial.
Mais ce que je recherche, c’est la
régularité dans le génial. Je veux
une équipe qui soit capable d’être
constante au niveau du travail, de
l’exigence, de la compétitivité, des
résultats. Je veux qu’on soit forts
quand l’adversité l’exige. Daniel
Alves, on l’a signé pour ça. Quand
on signe Draxler et Guedes en décembre dernier, pareil.
Pour moi, il n’y avait pas assez de concurrence dans ce
groupe. À partir du moment où on a pris Draxler, Di Maria
a été bien meilleur. Guedes n’a pas beaucoup joué, mais
“L’implication de
Verratti au PSG ne se
discute pas. Ces petits
flirts estivaux ont dû lui
plaire. Après tout, qui
n’aime pas être dragué?
Tout le monde aime
qu’on s’intéresse à lui”
lui aussi a provoqué le réveil d’autres joueurs. Je veux que
mes joueurs soient toujours en alerte, pour que personne
ne passe à côté de certains matchs. Je suis convaincu que
les jeunes cadres de la maison, comme Marquinhos, Rabiot
ou Verratti, vont progresser au contact de joueurs comme
Alves. Ils vont passer un cap, celui qui leur permettra de
relever n’importe quel défi.
C’est aussi la raison pour laquelle vous avez pris Neymar?
Neymar, c’est simple: il a 25 ans et il est déjà habitué à
gagner. Il est programmé pour ça. L’enjeu est double: faire
en sorte qu’à son contact tout le groupe soit tiré vers le
haut, mais aussi l’aider à devenir un joueur encore plus
important qu’il ne l’est aujourd’hui.
Que va apporter le PSG à Neymar, selon vous? Neymar est
un très grand joueur, mais on a envie qu’il devienne un
géant. Qu’il soit le meilleur joueur
du monde. C’est gagnant-gagnant.
Parce que parallèlement, Neymar
offre une exposition mondiale au
club, et plus il sera grand, plus le
club sera grand. Le but, à terme,
c’est évidemment de gagner la ligue
des champions.
Comment comptez-vous l’utiliser
dans votre système? C’est avant tout
un accélérateur de jeu. Il part de son
côté gauche, il repique, il percute,
et il est capable de déstabiliser
n’importe quelle défense au monde.
Et je ne parle pas que de ses buts,
parce que Neymar, c’est aussi et
surtout énormément de passes décisives, potentiellement.
Pour cela, il faut qu’il redessine des circuits préférentiels,
comme ceux qu’il pouvait avoir avec Suarez et Messi. Mais
je n’ai aucune inquiétude à ce sujet: quand on a son talent,
on s’adapte très vite, on a une faculté plus importante à
combiner avec les autres. Les connections avec Cavani,
Verratti ou Di Maria vont se faire naturellement. Ce mec
peut s’adapter partout. Il sait combiner, il sait dribbler, il
sait partir en contre-attaque, il sait renverser un match à lui
tout seul, il sait… Putain, il sait tout faire, c’est pour ça qu’il
est aussi bon (rires). Je n’ai pas envie que Neymar change
son jeu. C’est en restant lui-même qu’il arrivera à poser des
problèmes à ses adversaires. S’ils veulent l’arrêter, ce sont
eux qui devront s’adapter à lui, pas le contraire. Neymar, il
faut le laisser jouer, le regarder. Et prendre du plaisir.
Vous n’avez pas peur du tsunami médiatique? Il sait très
bien faire abstraction de ces choses-là. Des joueurs comme
ça, ce qui les intéresse, au fond, c’est la pelouse. C’est
normal que tout le monde s’emballe, ce n’est pas n’importe
quel joueur. On me dit que son arrivée rajoute de la
pression sur le club, je réponds: c’est tant mieux. Neymar
ne sera jamais un problème à Paris. Le football, c’est de
l’exigence. Ma mission, mon obligation, c’est de faire
gagner le PSG. Avec ou sans Neymar, d’ailleurs.
Comment gère-t-on un ego comme celui de Neymar, quand
on est coach? Il y a un truc que beaucoup de gens ont
tendance à oublier: avant d’être des footballeurs, les
joueurs sont des êtres humains. Comme n’importe qui. Il
faut donc d’abord commencer par respecter l’homme, c’est
le point de départ pour comprendre le footballeur. Neymar,
je ne sais pas s’il est dans le top 5 ou dans le top 3 des