50 SO FOOT _GUIDE ESPAGNE Espagne On a souvent résumé la Liga à un championnat à deux vitesses. Cette année, il risque de passer à trois vitesses tant le Real semble au-dessus du lot sur ce qu’il a montré en août, alors même que le Barça sort d’un été meurtrier et que l’Atlético n’a pas pu se renforcer comme il le voulait. Reste à savoir qui finira quatrième… Par Antoine Donnarieix / Photos: Panoramic et Iconsport
Protège-tibias skin: la sensation de ne rien porter. Madrid tout puissant, Barcelone un peu moins ANALYSE Un coup de tour Eiffel sur le crâne. Voilà ce que le FC Barcelone a ressenti au moment où Neymar da Silva Sr., père de, est venu remettre à la direction blaugrana un chèque de 222 millions d’euros de la part de Qatar Sports Investments. Choqué par la décision de son diamant brésilien de quitter le navire, le Barça va tousser un moment avant de se remettre de cette absence dans son onze de départ. Surtout qu’avec les 220 millions, le Barça s’est mis dans la peau d’un smicard longue durée devenu soudainement vainqueur à l’Euromillions, en balançant son pognon et en n’en faisant qu’à sa tête. Premier achat impulsif: le bourrin Paulinho –devenu l’objet de la première plus-value de l’histoire du championnat chinois–, alors même que l’historique Xavi soufflait le nom du Niçois Seri dans les médias depuis des semaines. Pas très toque friendly, comme politique. L’autre problème, quand on a plein d’argent, c’est que tout le monde le sait. Et dans de tels cas, la montre joue rarement en faveur de l’acheteur en demande urgente de renforts, surtout lorsqu’il a affaire à des clubs qui ne sont pas vendeurs, et donc disposés à le faire cracher un max. Alors, pour forcer les transferts de Dembélé et Coutinho, le Barça a poussé ses targets estivales à instaurer le bras de fer avec leurs employeurs respectifs. Une stratégie mesquine déjà utilisée en juillet avec Verratti. En vain. Et si cet été, le “Més que un club” avait en réalité perdu bien plus qu’un joueur? Le terrain, c’est une chose, mais c’est en réalité au niveau de son image que l’institution Barça s’est salie, au moment même où la position du très décrié Josep Maria Bartomeu à sa tête se fragilise de jour en jour. Que va devenir le club que l’on a cité comme référence, même lors des années sans titre, pendant près de dix ans? En vérité, et ce n’est pas très bon signe, l’été 20<strong>17</strong> blaugrana a dangereusement rappelé celui de 2000, lorsque Luis Figo avait lui aussi tourné le dos au Més pour devenir le premier Galactique de l’ère Pérez, marquant le début d’une longue traversée du désert sportive et d’une période de mauvaises dépenses (transferts à la va-vite de Petit, Overmars, puis Christanval et Rochemback l’année suivante) en Catalogne. L’été blaugrana rappelle dangereusement celui de 2000, lorsque Luis Figo a quitté le Mes pour le Real En forçant un peu le trait, on pourrait dire que le Barça a réussi l’exploit de faire un mercato plus laborieux que l’Atlético, pourtant interdit de recrutement. Les Matelassiers ont réussi à conserver toutes leurs forces vives, en s’épargnant en plus des feuilletons avec leurs joueurs les plus courtisés, la rumeur Griezmann à MU, par exemple, ayant rapidement été étouffée. À croire que la solidarité dans la souffrance ne s’applique pas que sur le terrain chez le champion d’Espagne 2014. À moins que ce ne soit la perspective de fouler la pelouse toute fraîche du Wanda Metropolitano, le nouveau stade des Colchoneros. Mieux, l’Atlético a trouvé un moyen de contourner les sanctions à son encontre: l’ex-Sévillan Vitolo, futur joueur de l’Atléti, jouera ainsi les quatre premiers mois de la saison à Las Palmas avant de rejoindre la capitale en janvier 2018. Une filouterie signée le “Cholo” Simeone. Si ça devrait suffire pour rester compétitif, pas sûr que ça permette à l’autre club de Madrid de lutter avec son voisin sur trente-huit journées, tant le Real a fait forte impression en cette présaison. Depuis sa désignation à la tête de l’équipe il y a dix-neuf mois, Zidane a empoché sept titres majeurs sur neuf possibles avec les Merengues. Championne d’Espagne et double championne d’Europe en titre, la Maison Blanche tient en Zinédine Zidane son cavalier qui surgit hors de la nuit, son héros presque invincible. Tenu en haute estime par le vestiaire, c’est lui le Galactique désormais, alors que sportivement, le Real se “bayernise” peu à peu, en arrêtant le recrutement bling-bling mais en doublant les postes avec les meilleurs jeunes du pays (Isco, Asensio, Vazquez). De quoi laisser augurer une dynastie de cinq titres d’affilée? •
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. CHRISTOPHE DUGARRY @TeamDugaRMC L