So Foot Septembre 17

86 SO FOOT _GUIDE ANGLETERRE
l’inconnu pour moi. Tout ça a été rendu possible
parce que j’étais ambassadeur d’un projet dont
le nom veut, en gros, dire “Avec nous, tu peux le
faire” en français. On organisait des concerts,
des expositions, on ouvrait les portes aux
jeunes artistes, qu’ils soient peintres, musiciens,
photographes… Ça a permis à certains, qui
n’arrivaient pas à faire parler d’eux, de se faire
remarquer. Je devais être une sorte d’exemple
donc je me suis retrouvé comme batteur, après
quatre petits mois d’expérience, à un concert de
charité. Je n’étais… pas très bon (rires). Jouer en
live, je ne savais pas ce que c’était et là, on était à
Prague, avec des centaines de personnes, quatre
télévisions… Et après coup, quand j’ai vu les gens
danser, sauter, chanter, j’ai explosé de joie. J’ai
tout de suite souhaité faire un vrai concert mais à
une condition: que ce soit un groupe qui vienne
me chercher pour mes qualités, pas l’inverse.
Europe 2 était partenaire de ce concert de charité.
Je discutais de cette envie avec un mec de chez
eux et il me dit: “Ouais, je joue du clavier avec un
groupe.” Je le connaissais depuis trois ans et il
ne m’en avait jamais parlé. Là, il me propose de
venir jouer avec eux et voilà comment je me suis
retrouvé en concert avec Eddie Stoilow puis en
festival après.
Musique toujours. Lorsqu’il parle de jeu, Jürgen
Klopp aime dire qu’il veut voir du heavy metal dans
le style de ses équipes. Il disait aussi qu’Arsenal
ressemblait plutôt à “une chanson silencieuse”.
Tu penses qu’Arsenal joue quel style de musique
aujourd’hui? C’est vrai qu’on est proche de la
musique classique (rires). On est dans la beauté,
la synchronisation des instruments… C’est une
philosophie désormais ancrée dans les gènes
du club: on refuse de jouer sans la manière et
ça se transmet de génération en génération. Je
crois qu’on a trouvé le bon équilibre lors des
derniers mois de la saison dernière. L’idée est
de continuer à contrôler le match mais en se
sécurisant davantage derrière.
Tu as quitté Chelsea lors de l’été 2015, après avoir
tout gagné. Depuis quelques années, Arsenal
traîne une image de losers. Tu comprends cette
étiquette? En arrivant au club, je me suis dit: “Ok,
Arsenal n’a plus gagné la Premier League depuis
“Peu importe la manière,
Mourinho veut le résultat.
La philosophie d’Arsenal
est complètement opposée
à ça: on ne gagne pas à tout
prix, on veut le faire
avec la manière, même
si on commence à changer
cette approche”
dix ans mais moi, je veux être celui qui arrive à les
ramener vers le titre.” Je ne me voyais pas quitter
ce championnat qui est, selon moi, le meilleur du
monde, et je voulais aussi continuer à me battre
pour le titre. Le souci, c’est qu’on ne développe
pas une mentalité de vainqueur en claquant des
doigts. Chelsea avait un avantage simple: sur
les dix dernières années, le club a gagné un peu
plus de quinze titres. La première raison à ça,
c’est que d’une année à l’autre, les changements
dans l’effectif n’ont pas été très violents. Quand
tu faisais le bilan en fin de saison, il y avait
toujours un titre, que ce soit la Premier League,
une FA Cup, une C1 ou autre chose. Arsenal n’a
rien gagné, au-delà des victoires en Cup, depuis
2004. Si l’on regarde bien, il n’y a quasiment
personne de l’effectif qui a remporté la Premier
League… Il y a Danny Welbeck et moi. On doit
apprendre ensemble, on doit trouver ce chemin
vers la victoire. Mon rêve, aujourd’hui, ce serait
de gagner autant avec Arsenal qu’avec Chelsea
mais je ne pense pas disposer de dix ans devant
moi pour ça…
Pour la première fois depuis 1996, le club ne va
pas disputer la ligue des champions… Il y a une
situation paradoxale: on vient de finir la saison
cinquième avec 75 points. La saison précédente,
on termine deuxième avec 71 points. Il faut voir
comment la Premier League a évolué. Quand
je suis arrivé, il y avait Manchester United, pas
encore vraiment Chelsea, City ne comptait pas
dans la course au titre, Tottenham non plus…
Aujourd’hui, la concurrence et les effectifs sont
dingues. Gagner un match devient de plus en
plus compliqué chaque saison.
Ce mental de gagnant, il te vient de Mourinho?
Quand il est arrivé de Porto, il a apporté une
chose principale: il venait d’un club où il n’était
pas acceptable pour lui de terminer deuxième
du championnat. Il a apporté le même esprit
à Chelsea. Il ne pense que par la victoire, quel
qu’en soit le prix. Il déteste les matchs nuls. Si on
rentrait au vestiaire avec un nul, on savait qu’il
ne serait pas satisfait. Par contre, il voulait aussi
qu’on soit capable de garder un 1-0 ou d’envoyer
un 5-0 si c’était possible. Peu importe la manière,
Mourinho veut le résultat. La philosophie
d’Arsenal est complètement opposée à ça: on
ne gagne pas à tout prix mais on veut gagner
avec la manière. On commence à changer cette
approche.
Tu te sens différent des autres footballeurs?
J’ai décidé de prendre ma vie en charge, de la
contrôler. Je ne ferai jamais quelque chose parce
que mon agent me dit: “Petr, tu fais ci, tu fais
ça.” Je cherche toujours à comprendre le but
d’une action même si, bien évidemment, j’ai des
personnes qui travaillent avec moi parce que le
monde du foot l’impose. Je ne peux pas gérer
toutes les négociations, je n’ai pas le temps,
mais ceux qui m’entourent savent ce que je
veux. Certains joueurs subissent les choix de
leur entourage. C’est dangereux, car une fois
ta carrière terminée, ces personnes arrêtent de
travailler avec toi et tu peux vite te retrouver
perdu.
Arsène Wenger dit souvent que la retraite
l’angoisse. Et toi? Ça ne me fait pas peur, je pense
que ça ouvre aussi des possibilités pour faire
des choses différentes. Je passe mes licences
d’entraîneur actuellement, ce qui me permettra
d’être prêt si on me donne l’opportunité de
continuer dans le foot. Je commence aussi à
travailler sur l’amélioration du fonctionnement
du foot en République tchèque. Là, je suis dans
une routine voyage-match, voyage-match, donc
je n’ai pas vraiment eu de temps libre depuis
mes 17 ans. Parfois, je me dis que j’en aurai peutêtre
marre de reproduire cette routine en tant
qu’entraîneur. Après, quand Arsène Wenger parle
de retraite, il ne parle pas de la même que moi,
qui approche des quarante ans. Je comprends
que ça puisse l’angoisser. Tu me reposeras la
question au même âge qu’Arsène, peut-être que
ça me fera peur aussi. Une chose est sûre: quand
je vais arrêter le foot, vous ne me trouverez
jamais à la maison, assis, les jambes en l’air, à ne
rien faire.
Ton père tient toujours son cahier de statistiques
sur tes performances? Oui! Il l’a toujours… Il a
commencé à le tenir lors de mes débuts chez les
pros, au Chmel Blsany, en 1999. La dernière fois
que je l’ai vu, je lui ai dit que c’était peut-être le
moment d’arrêter, en rigolant. Il commence à ne
plus avoir de place. • TOUS PROPOS RECUEILLIS PAR RB
ET MB