So Foot Septembre 17

82 SO FOOT _GUIDE ANGLETERRE
avait simplement notre liberté et le rythme
était simple: on allait à l’école, on posait nos
affaires chez nous et on allait dehors avec les
copains devant le bloc d’appartements. C’était
exceptionnel, je n’avais qu’à regarder par la
fenêtre s’il y avait du monde. Je me suis régalé.
Pour les parents, c’était complètement différent
et ça, on ne l’a compris que plus tard. On reparle
de cette époque avec les parents, les grandsparents,
les copains. Chacun a son expérience,
son histoire. Aujourd’hui, tout est différent. Si
l’on regarde bien, il y a moins d’espaces de jeu
pour les enfants, plus de circulation dans les
rues, les familles n’habitent plus vraiment dans
les appartements… Mais les possibilités d’achat
d’une maison sont beaucoup plus simples qu’à
l’époque.
Tu étais réputé pour être un très bon élève. Ma
mère me disait dernièrement qu’en fait, je n’étais
jamais content. En République tchèque, tu es
noté de 1 à 5. 1, c’est la meilleure note. Eh bien
quand je rentrais chez moi avec un 2, j’étais
énervé parce que j’ai toujours voulu atteindre la
perfection. Je disais souvent à ma mère: “Si je
peux faire 100 %, pourquoi je vais me contenter
de 99 %?” Dans ma vie, encore aujourd’hui,
je suis comme ça. J’ai toujours été l’un des
meilleurs de ma classe mais parce que c’est ce
que je recherchais. J’accepte que quelqu’un soit
meilleur que moi, c’est aussi ce qui me motive car
je me dis: “S’il arrive à faire aussi bien telle chose,
pourquoi pas moi?” Après, l’école, c’était aussi
une stratégie: je faisais tous mes devoirs pendant
les pauses et ça me permettait d’être tranquille
ensuite chez moi, de gagner dix-quinze minutes
de liberté supplémentaire.
Tu abordes le foot de la même manière? On va
dire que quand je commence quelque chose,
c’est pour le faire du mieux possible. Alors,
si un exercice peut me permettre de gagner
0,5 % de performance, je le prends. Je sais que
le corps humain a des limites mais personne
ne les connaît. Le sport, c’est pareil: quand tu
atteins un certain niveau, certaines personnes
disent que tu ne peux plus t’améliorer. Mais c’est
toujours possible. Aujourd’hui, l’évolution du
foot te permet de travailler avec de nouvelles
techniques, de découvrir de nouvelles
inspirations… La performance, c’est une
recherche constante. Si tu vas à l’entraînement
sans challenge, tu acceptes de t’enfermer dans
une routine et tu ne progresses plus. Par exemple,
je capte des ballons depuis trente ans donc je ne
peux plus m’améliorer là-dessus. La répétition est
trop simple donc j’essaye surtout de travailler la
phase de préparation, l’approche, de me mettre
en danger. Je veux maîtriser les événements.
Il y a des choses qu’on ne peut pas anticiper. En
octobre 2006, quand Stephen Hunt t’a fracassé le
crâne, as-tu craint de perdre tout ce que tu avais
appris jusque-là? Déjà, première chose, j’étais
content d’avoir survécu. Deuxième chose, j’étais
préparé à tous les scénarios, puisqu’on m’avait
dit, en gros, que ma carrière était finie. Mais j’ai
“Pour certains mots
français, le masculin et le
féminin changeaient du
tchèque. En cours de
français, ça générait des
situations marrantes,
comme quand, ma femme
et moi, on confondait le
chat et la chatte, par
exemple… Tu vois le truc…”
tout fait pour me donner la chance de revenir.
Chaque minute était consacrée à mon retour.
Je ne voulais pas avoir de regrets. Heureusement,
mon corps a bien réagi aux traitements. Tout est
réparé à 100 %, mon cerveau n’a aucun problème
de coordination. Je suis chanceux.
Ça t’agace de porter ce casque? J’aimerais jouer
sans, hein… Mais, déjà, ça pourrait créer des
problèmes avec les assurances. Ensuite, je n’ai
aucune certitude sur mon état de santé si je
reprends un choc à la tête. Je préfère avoir le
casque et vivre avec que prendre un risque qui
pourrait m’être fatal.
Il y avait un bel imbroglio autour de son
homologation, pour une question de sponsoring
notamment… Le médecin m’a conseillé
Canterbury, qui était le seul équipementier
capable de faire ce genre de casques à l’époque.
Mais en Champions League, je n’avais pas le
droit d’arborer le logo. Ensuite, le casque n’est
pas reconnu comme un équipement officiel sur
un terrain de foot, donc il a fallu parler avec la
FA, avec l’UEFA, avec toutes les associations
pour bénéficier d’une exception… Les premières
années, avant chaque match, l’arbitre devait
vérifier le casque, on devait signer des papiers…
C’était vraiment la galère (rires).
Tu as toujours des plaques dans la tête? Oui, à
vie… Au début, ça sonnait toujours à l’aéroport.
Les portiques devaient sans doute être moins
précis qu’aujourd’hui. Ça sonne plus rarement
désormais.
Quand tu pars du Sparta Prague en 2002, tu choisis
Rennes. Pourquoi? Quitter le Sparta Prague
pour venir en France, c’était une façon de me
rapprocher de mon rêve: la Premier League. Pour
progresser, franchir un cap, je devais rejoindre
un championnat plus compétitif et comme
je n’avais que 19 ans à l’époque, je ne pouvais
pas obtenir de permis de travail pour jouer en
Angleterre. Arsenal s’était renseigné… J’ai eu
deux choix: l’Allemagne et la France. Je parlais
déjà allemand, donc la Bundesliga, c’était plus
simple. Mais comme Rennes a présenté la plus
grosse offre pour le Sparta, je suis reparti de zéro,
dans un pays où je ne connaissais personne et
dont je ne comprenais pas un mot de la langue.
J’ai adoré la Bretagne, sincèrement. J’étais avec
ma femme, on avait vingt ans, je jouais pour
un bon club, avec des personnes sympas et des
infrastructures exceptionnelles. Il n’y avait qu’un
match par semaine sauf quand il y avait la coupe
de la ligue ou la coupe de France donc ça nous
laissait un peu de temps pour découvrir la région.
On a quasiment tout fait: Carnac, Brest, le Mont-
Saint-Michel, Dinan, Dinard… Maintenant que je
joue 50 matchs par saison, c’est plus dur.
Découvrir une nouvelle culture, ça te plaît? C’est
quelque chose que les gens sous-estiment
souvent. La carrière de certains joueurs s’est
arrêtée car ils ne voulaient pas apprendre une
nouvelle langue ou ne voulaient pas s’intégrer.
Il y a quelque chose qu’il ne faut pas oublier:
quand tu arrives dans un nouveau club, que tu es
étranger, tu dois être meilleur que le joueur local,
sinon, c’est fini. Et quand tu ne comprends pas
ce que l’on te dit, ça impacte tes performances.
Forcément, au départ, ça fait pas mal de travail,
ce n’est pas simple, mais c’est le seul moyen de
réussir. Quand je suis arrivé à Rennes, la ligue 1
reprenait à peine une semaine plus tard, je n’avais
pas le droit de prendre du retard si je voulais
pouvoir communiquer avec mes coéquipiers.
Je suis un gardien qui parle beaucoup. Pour moi,
c’est essentiel de donner des informations hyper
précises aux défenseurs. Au bout d’un mois, je
connaissais tout du fonctionnement du club et je
comprenais le français, tout était donc lancé.
Comment as-tu appris le français? Avec ma
femme, je passais entre une et deux heures
chaque jour, pendant trois mois, avec la
professeure engagée par le club, une prof
exceptionnelle. Elle nous faisait faire des jeux
de rôle. Elle découpait des photos dans les
magazines, des saucissons, des légumes. Je
faisais le vendeur et ma femme jouait la cliente.
C’était plus simple et rapide, super drôle à faire
aussi. Pour certains mots, le masculin et le
féminin changeaient du tchèque. Ça générait
des situations marrantes, comme quand on
confondait le chat et la chatte, par exemple… Tu
vois le truc… Et puis il y a eu la télé. Je regardais
tous les films avec les sous-titres en français.
Friends, aussi. Je me suis intéressé au rugby, je
regardais le Top 16 le samedi avant les matchs.
Je m’amusais à comprendre les stratégies. Ma
femme, elle, c’était souvent Les colocataires,
“En match, il pourrait
y avoir dix types à poil
en tribunes que je ne les
verrais même pas”