Marianne

dr
livre
RétRoviseuR
La loi de la jungle
Achaque époque ses « jungles ». Nous
avons Calais. Mais, au début du siècle
dernier, celle de Thomas Callaghan, alias
Jack Black, était peuplée de routards,
de clochards ou de yeggs, des voleurs
spécialisés dans l’ouverture de coffres-forts. La
marge de l’Amérique. A moitié abandonné par
un père veuf, fasciné par les exploits des bandits
de grands chemins, le jeune garçon refusera
toujours de travailler selon les règles des braves
gens. Ecrit en 1926, Personne ne gagne est le
récit autobiographique d’une vie de hobo, ces
vagabonds célestes qui ignoraient l’intérêt
d’acheter un billet de chemin de fer. Après des
années de prison pour trafic et consommation
d’opium, cambriolages et évasions multiples,
assagi, Jack Black deviendra archiviste dans un
journal mais finira ses jours, criblé de balles, dans
le port de San Francisco. Les bibliothèques des
prisons lui feront office d’université, mais ni l’usage
du fouet, ni la camisole de force ne parviendront
jamais à le dompter. Sa morale restera celle des
« Johnson », ces cambrioleurs que la pègre
respecte, selon un code de l’honneur que l’auteur
idéalise probablement. Fresque rocambolesque
mais aussi formidable « roman » initiatique et
d’aventures, le livre offre un aperçu décoiffant de
ce qu’était la future première puissance mondiale
au début des années 30, quand la justice se rendait
à la tête du client et au petit bonheur la loi. n A.L.
Personne ne
gagne, de Jack
Black, éd. Monsieur
Toussaint
Louverture,
470 p., 11,50 €.
dr
Hillbilly élégie, de
J.D. Vance, Globe,
288 p., 22 €.
livre
Le pRophète
de La semaine
Un Trump
d’avance
La couverture française
de Hillbilly élégie est
aussi belle que celle de
l’édition américaine.
Une forêt rougie par
l’automne, quelque part
dans les Appalaches. On
pense aussitôt à Ron Rash, Donald Ray
Pollock et à quelques autres écrivains qui
ont mis ce coin oublié du rêve américain sur
la cartographie de la littérature mondiale.
Inconnu au bataillon jusqu’à la publication
de son livre, James-David Vance, la petite
trentaine, fait désormais partie de la famille.
La sienne est du cru. Redneck comme « ils »
disent, blanche, autrefois ouvrière, démocrate,
et convaincue d’aller au paradis, aujourd’hui
républicaine, pauvre, décimée par la drogue,
la pauvreté et le ressentiment. Ce n’est pas
une fiction mais un témoignage à la première
personne qui, des habitudes alimentaires aux
violences domestiques, dit tout, en bien et en
mal, des valeurs, espoirs et désillusions d’une
population dont la « Grande Société », urbaine,
éduquée et métissée croyait pouvoir à jamais
faire l’économie. L’élection de Donald Trump a
changé la donne et, paru quelques mois avant la
victoire du milliardaire, l’ouvrage de J.D. Vance
a pris là-bas des allures prophétiques. Bien
mieux qu’en tract, mêlant la documentation
académique et la plongée dans l’intime, une
somme sur l’Amérique qui va mal. n A.L.
La date
Le 28 septembre
Ce sera la début du festival Un aller-retour dans le noir à Pau,
dont Marianne est partenaire, jusqu’au 1 er octobre. Le parrain
cette année : Pascal Dessaint, dont le dernier roman paraît
ce mois-ci (Un homme doit mourir, Rivages, 240 p., 19,50 €).
8 au 14 septembre 2017 / Marianne / 69