»finest« – Marbella III/2019

6 | finest editorial
Hearing as Printed
About 14,000 people are currently on the waiting
list for one or more donor organs. About 2,000 people
donated organs last year. The difference be tween
required and available organs is enormous.
We send probes to Mars, have reached the bottom of
the Mariana Trench and clone living beings, why can’t
we breed new organs or ideally simply print
them out in the right format? Research is
working on the latter. So-called bioprinters
are on their way to revolutionizing
transplantation medicine.
In the spring of this year, Israeli re searchers
succeeded for the first time in printing a
heart from human tissue. But although it had
neither the size nor the functionality of our heart, it
represents a step forward towards usable, machineproduced
organs. A few more years will pass before
this goal is achieved, though. At present, there are
promising approaches for the cultivation of tis sues
from the patient’s cells that can be used for skin
transplants or for »patching up« damaged organs, for
example as part of the treatment of a heart attack.
Donor organs are always associated with the risk of a
rejection reaction. Although organs and patients are
selected for their compatibility, the recipient’s body
may reject the organ. Immunosuppressants designed
to suppress this reaction have side effects
and risks that should not be underestimated.
All these problems could be solved
with individually printed organs from
the body’s own cells.
However, the development of bioprinting
is not only important for patients who are
in need of a new internal organ. People with
deformities of the nose or ears can also benefit from
it. And this is where research has already progressed
a little further.
We are approaching the future of transplantation
medicine and it will not be long before we hear as
printed!
Hören wie gedruckt
Etwa 14.000 Menschen stehen derzeit auf der
Warteliste für ein oder mehrere Spenderorgane. Etwa
2.000 Menschen spendeten im vergangenen Jahr
Organe. Die Differenz zwischen benötigten und zur
Verfügung stehenden Organen ist enorm.
Wir schicken Sonden zum Mars, haben den Grund des
Marianengrabens erreicht und klonen Lebewesen.
Warum können wir nicht neue Organe züchten oder
idealerweise einfach im richtigen Format ausdrucken?
Genau an letzterem arbeitet die Forschung. Sogenannte
Bioprinter sind auf dem Weg, die Transplantationsmedizin
zu revolutionieren. Israelischen Forschern ist
es im Frühjahr dieses Jahres erstmals gelungen, ein
Herz aus menschlichem Gewebe zu drucken. Obwohl
es weder die Größe noch die Funktionalität unseres
Herzens hatte, stellt es einen Fortschritt hin zu einsatzfähigen,
maschinell produzierten Organen dar. Bis
dieses Ziel erreicht ist, werden noch einige Jahre ins
Land gehen. Zum jetzigen Zeitpunkt gibt es vielversprechende
Ansätze zur Züchtung von Gewebestücken
aus Zellen des Patienten, die für Hauttransplantate
oder zum »Flicken« von beschädigten Organen eingesetzt
werden können, beispielsweise im Rahmen
einer Therapie eines Herzinfarktes. Mit Spenderorga-