THE COMMUTER #2

JEWELERY
JOAILLERIE
This designer of unusual custom-made jewelry has
forged strong bonds with a clientele that dates back
forty-five years.
JEWELERY / JOAILLERIE
La créatrice aux œuvres sur mesure et affranchies des
codes forge depuis quarante-cinq ans un indéfectible
lien avec sa clientèle.
Author / Auteur
Olivier Aussedat
Photo François Vauchelle
An artistic Soul:
FABIENNE MIOT
UNE ARTISTE : FABIENNE MIOT
not remember the names of all my clients but I
remember the size of their fingers,” confides Fabienne
“Imay
Miot in her atelier, which can be seen behind the counter
in the back of her boutique. “I work here with my colleague
Jean, just the two of us. We complement each other very well:
we know who is going to do what without even asking.” This
space for artistic creation allows Miot’s regular clients to visit
a traditional workshop, and watch her at her bench, using a
bench pin, welding torch, files, and casting equipment, employing
the tools and savoir-faire of a bygone era…
A long line of jewelers
A watchmaker and a jeweler: Fabienne’s parents were
pioneers when they opened the first jewelry store in Saint
Barthélemy in 1975. A few years later, in 1978, their daughter
was all but 15 years old when she asked them to teach
her the basics of their trade, which very quickly became her
passion, and led her to follow in the footsteps of a family tradition.
“We have been in this field for seven generations,” says
Fabienne, adding that “her daughter has been working with
her for some time. It’s nice to be able to work as a family.”
In 1985, Fabienne took over her parents’ atelier, before opening
her own store in the center of Gustavia a few years later.
She has a faithful clientele, both local and international, that
she has continued to nourish and develop since her parents
started 45 years ago.
From signature designs to custom-made pieces
“In Saint Barth, people dare to wear their jewels, to be seen
with them. No need to put them in the safe: that is one of
the advantages of our island,” says Miot. Her line of jewelry
has endured from decade to decade by offering certain
classics, such as “maps” of Saint Barth, cutouts of the island
in various styles, most recently the “mini” format, a collection
the designer is currently working on. “I have been making
these maps for 40 years… Yet, as an artist, I might go in many
different directions, and my head swimming with ideas, follow
different paths… I create both the kind of jewelry that
sells in Saint Barthélemy, which brings us together, unites us,
and unique pieces, made to order.”
Fabienne Miot stresses the importance of personal relationships
at the heart of her business. “The boutique depends
on the quality of its service, its attentiveness, and
human touch: for me that’s what it’s about, Saint Barth. I like
to very closely analyze the person that is going to wear one
of my designs. I have even sought out specific stones for
clients who didn’t ask me to, but I was convinced (and rightly
so) that they were right for them: because the stones have
their own energy, and my custom design work also takes
that aspect of design into consideration.”
“J
e ne me rappelle pas du nom de tous mes clients, mais
je me souviens sans problème de leur tour de doigt”,
confie Fabienne Miot dans son atelier d’arrière-boutique,
visible depuis le comptoir. “Nous sommes deux à y travailler,
avec mon collègue Jean. On se complète vraiment très
bien : on sait qui va faire quoi sans même se le demander.” Un
lieu de création artisanale, ouvert aux habitués et à qui il est
permis de s’immerger dans un véritable établi où l’on confectionne
“à la cheville”, entre chalumeau, lime et matériel de forgeage,
vitrine d’un savoir-faire d’antan…
Une longue lignee de bijoutiers
L’un horloger, l’autre bijoutière, en ces temps parmi les seuls commerçants
de l’île, les parents de Fabienne ouvrent en 1975 la première
bijouterie-joaillerie de Saint-Barthélemy. Leur fille n’a que
quinze ans lorsqu’en 1978, déjà très autodidacte, elle s’engage
auprès d’eux pour apprendre les rudiments d’un métier qui deviendra
très vite une passion, véritable héritage familial. “Nous
exerçons dans le milieu depuis maintenant 7 générations, et ma
fille aînée travaille d’ailleurs à mes côtés depuis quelque temps.
C’est très agréable de pouvoir exercer en famille.” En 1985, Fabienne
récupère l’atelier de ses parents avant d’ouvrir, en plein
coeur de Gustavia quelques années plus tard, sa propre bijouterie.
Elle conserve ainsi une clientèle fidèle, locale mais aussi d’ailleurs,
qu’elle continue d’entretenir et de développer depuis 45 ans.
Des creations phares aux bijoux sur-mesure
“À Saint-Barth, les gens osent porter, se montrer avec leurs
bijoux. Pas besoin de les mettre au coffre-fort : c’est ça qui
est si profitable à notre domaine.” La ligne a par ailleurs su
s’inscrire durablement dans son époque en proposant certaines
pièces aujourd’hui incontournables, à l’instar des “cartes”
de Saint-Barth, profil de l’île décliné sur différents matériaux
et plus récemment proposées au format “Minis”, collection à
laquelle la créatrice se consacre actuellement. “Je fais cette
pièce de la carte depuis quand même quarante ans... Pour
autant, en tant qu’artiste, on part souvent dans tous les sens,
et c’est des idées plein la tête qu’on s’engage sur différentes
pistes... Je suis d’ailleurs partagée entre le bijou qui se vendra
sur Saint-Barthélemy, celui qui rassemble, fédère, et le bijou
unique, fait sur-mesure.”
Fabienne Miot revendique le rapport à l’autre au sein de son
entreprise. “La boutique compte sur la qualité de son service,
à l’écoute et humaine avant tout : pour moi c’est aussi ça,
Saint-Barth. J’aime analyser avec attention la personne qui
doit porter une de mes créations. Je suis même allée chercher
des pierres particulières pour des clients qui ne me le demandaient
pas, convaincue (à raison) que celles-ci leur correspondaient
; car les pierres ont des énergies, et mon travail sur
mesure consiste aussi à considérer cet aspect de la création.”
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