Présence 09/2021

16 PRÉSENCE N o 9 NOVEMBRE 2021 DE LA PAROLE AU GESTE
DANS MA BIBLIOTHÈQUE PRÉSENCE N o 9 NOVEMBRE 2021 17
Un autre retour en arrière
dans le temps avec Matteo Ricci
(1552 – 1610)
PAR NASSOUH TOUTOUNGI
Continuons notre exploration ethnomusicologique
en partant cette
fois-ci en Extrême-Orient. Nous
accompagnons toujours les jésuites
qui envoient des missionnaires du
côté de la Chine cette fois-ci.
Mais on oublie souvent que l’expansion
missionnaire qui a débuté
autour de l’annonce de la résurrection
de Jésus s’est aussi faite à
l’Est. La première mission chrétienne
à avoir atteint la Chine est
celle du moine syriaque, d’origine
perse vraisemblablement, connu
sous le nom chinois d’Alopen, une
hypothétique sinisation du nom
Abraham. En empruntant l’intégralité
des routes de la soie, il serait
arrivé à Xi’an, ville du centre de la
Chine, en 635. L’empereur accorde
à Alopen une tolérance officielle et
invite les chrétiens à traduire leurs
œuvres sacrées pour la bibliothèque
impériale. La communauté
syriaque de Xi’an érige en 781 une
stèle qui décrit le développement
mouvementé de la mission nestorienne
en Chine depuis l'arrivée
d'Alopen.
Après un relatif succès dans l’évangélisation
sous l’Empire moghol
(1279-1368), cette présence chrétienne
ancienne se délite au milieu
du XIV e siècle, notamment à cause
d’expulsions ayant eu lieu après
l’instauration de la dynastie xénophobe
Ming (1368-1644).
Il faut attendre Matteo Ricci pour
qu’un lettré chrétien soit accepté à
la cour de l’empereur chinois. Ricci
est né à Macerata en 1552. Il a reçu
un enseignement en théologie, en
littérature et en sciences, d'abord
dans sa ville natale, puis au collège
des Jésuites à Rome.
Il s'est ensuite embarqué pour
l'Orient, où il voulait accomplir sa
mission d’évangélisation. Après
cinq années en Inde, il atteint
Macao en 1582 et Pékin en 1598.
C'est là qu'il est mort en 1610.
Après les voyageurs médiévaux, il
était le premier à s'être aventuré
aussi loin à l'Est. Ainsi, il est devenu
un personnage clé dans les relations
entre la Chine et l'Occident. Il
paraphrase de la musique romaine
dans huit chansons en leur ajoutant
des paroles chinoises. Le projet
de ces «Huit airs pour cithare
européenne» (Xiqin qu yi) est de
mélanger valeurs chrétiennes et
confucianisme, système grégorien
et mélodies chinoises. Il était sans
doute conscient de la valeur que
les lettrés chinois accordaient à la
musique, et comptait s'en servir
pour être accepté dans leur société.
C'était le début d'une présence de
la musique européenne à Pékin
qui durerait des années, se développant
et culminant à la fin du
XVIII e siècle avec une représentation
d'un opéra de Piccinni devant
l'empereur.
Ce qui est étonnant, c’est que
cette pratique musicale liant
musique occidentale et musique
orientale va se perpétuer dans
la musique catholique composée
par les Chinois. Trois siècles
plus tard, nous pouvons trouver
quelques traces, bien ténues,
des cérémonies composites des
anciennes églises de Pékin. Il
nous reste quelques descriptions,
chinoises ou européennes, qui
insistent généralement plus sur
les costumes somptueux que sur
la musique. Il nous reste aussi
un grand nombre de textes religieux
traduits en chinois, mais
les musiques sont dans d'autres
recueils, sans indication de texte.
Certains éléments disparates
nous permettent, à condition de
risquer quelques hypothèses, de
reconstituer des Vêpres à la Vierge,
avec notamment des curiosités de
l'histoire de la musique: un Magnificat
de Francesco Anerio avec un
texte chinois, les musiques originales
chinoises composées par le
converti Wu Li.
Mère à l’enfant datant du début du XX e
siècle, représentée en tant qu’impératrice
et reconnaissable en tant que telle par les
personnes chinoises contemporaines.
Exemples musicaux:
https://www.youtube.com/
watch?v=XZGGD7BYQVE:
Giovanni Francesco Anerio;
https://www.youtube.com/
watch?v=ohbWfmpegoY&list=O-
LAK5uy_kJBrW1gFynpiX-Zmbpy-
2vnzdXs2d3TrGQ&index=2: Introduction
de la Messe des Jésuites à Pékin;
https://www.youtube.com/
watch?v=8RvXDtGLC_I&list=O-
LAK5uy_kJBrW1gFynpiX-Zmbpy-
2vnzdXs2d3TrGQ&index=10: Salve
regina de la Messe des Jésuites à
Pékin.
Chaque mois, Jean-Claude Mokry
nous propose dans cette rubrique de
découvrir un livre ancien ou récent
de sa bibliothèque personnelle. Ce
mois-ci Le chemin des estives.
Peut-être parce qu’en cet automne,
il fleure encore un peu de l’été
(quoique cet été on se demandait
parfois si nous n’étions pas en
automne !) je trouve bon de vous
proposer Le chemin des estives que
j’ai découvert un peu par hasard
grâce à une interview de l’auteur,
Charles Wright, écrivain et journaliste
qui vit quelque part entre
l’Ardèche et Paris. Il livre ici un carnet
de voyage, alors qu’il aspirait à
devenir jésuite. Un récit agréable
à lire. Mais aussi spirituellement
tonique!
La dernière page de couverture
situe la démarche de l’auteur :
« Partout, il y avait trop de bruit,
trop de discours. Un jour, j'en ai
eu marre de cette frénésie et je suis
parti. Certains vont chercher le bonheur
en Alaska ou en Sibérie, moi
je suis un aventurier de la France
cantonale : je lorgne du côté d’Aubusson,
du puy Mary et du plateau
de Millevaches…»
Sans le moindre sou en poche,
misant sur la générosité des gens,
un jeune aspirant jésuite s’échappe
de la ville et de la modernité avec le
désir de renouer avec l’élémentaire.
Il s’offre une virée buissonnière à
travers les déserts du Massif central.
Une petite promenade de sept
cents kilomètres à pied. Le chemin
des estives, récit de ce voyage, est
une ode à la désertion, à la liberté,
à l’aventure spirituelle.
Charles Wright
Le chemin des estives.
Flammarion – 2021 – 356 pages
On y croise les figures de Rimbaud,
de Charles de Foucauld, mais aussi
des gens de caractère, des volcans,
des vaches.
Au fil des pages, une certitude se
dessine, le bonheur est à portée de
main, il suffit de faire comfiance et
d'ouvrir les yeux.
Faire confiance, c’est le moins
qu’on puisse dire puisque ce chemin
des estives fait partie de l’obligation
faite à ces deux novices qui
ne se sont pas choisis d’entreprendre
une sorte de pèlerinage
à pied, sac au dos, sans argent en
poche, c’est-à-dire en se faisant
nourrir et loger par l’habitant car le
principe implique aussi de ne pas
avoir recours aux presbytères et aux
maisons religieuses. Or comme on
pourrait le dire familièrement : ça
marche.
Même s’il existe quelques accrocs
ici ou là, le chemin des estives est
une ode à la générosité humaine,
même si ces donateurs/donatrices
ont bien souvent des contentieux
avec le monde de la religion, voire
même avec la foi.
Charles Wright ne cache pas la
teneur de ces échanges. Ni les
déserts spirituels qu’il rencontre
avec son compagnon de marche,
Benoît qui tient une place importante
dans cette aventure.
C’est aussi la découverte d’une
France où la vie rurale est souvent
devenue celle de la solitude, dans
laquelle les communautés chrétiennes
survivent tant bien que mal
et s’étiolent. Mais il montre aussi
que ces hommes et ces femmes
dont il trace les portraits par petites
touches ne manquent ni de cœur,
ni de sens du partage.
Comme ce vieil homme qui les
invite un soir à partager son repas
frugal, ou cette rencontre avec un
ancien professeur de la Sorbonne
et de sa fille, ou encore Julien qui
les remercie d’avoir accepté son
invitation. Ce qui lui rappelle «qu’il
y a plus de joie à donner qu’à recevoir
» ou encore cette épicière qui
leur offre « du pain, des fruits et
deux croissants rustiques».
Tout cela nous permet, à nous
aussi, de nous souvenir que la vie
simple, même quand elle dépend
des autres, peut-être pleine de
«possibles».
Bien plus en tout cas que lorsqu’on
la remplit, au risque de l’encombrer,
de mille choses qui semblent
indispensables…