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et par rail sont relativement peu développés en Afrique,
l’avion constitue donc le seul moyen de transport rapide.
Beaucoup de compagnies l’ont compris et misent sur le
cargo. Le souci est que les infrastructures aéroportuaires
ne sont pas toujours au niveau. Pendant le Covid, lorsqu’il
fallait stocker les doses de vaccins à très basse température,
on s’est aperçu du manque de chambres frigorifiques.
Il faut aussi moderniser la numérisation des procédures
de douanes, la documentation électronique. La ZLECAF
va permettre de baisser les taxes et les tarifs entre pays,
et va faire croître le commerce intra-africain. Elle aura un
impact sur l’activité passager comme sur l’activité cargo.
Ethiopian Airlines est l’une des seules compagnies
au monde à avoir dégagé des bénéfices en 2020 !
Comment l’expliquer ?
Elle n’a pas reçu d’aide pendant la crise
sanitaire, donc son succès est d’autant plus
remarquable. Cette compagnie a réussi à mettre
en place un business plan, avec des objectifs très
précis, notamment grâce à la digitalisation et
la transformation d’une vingtaine d’avions de
ligne en cargos. Aussi, l’aéroport international
d’Addis-Abeba a bénéficié de nombreux
investissements. Grâce à un réseau très efficace
et à une structure de coût maîtrisée, elle a pu
s’adapter et reprendre très vite ses activités.
À l’inverse, les inquiétudes demeurent
pour South African Airways (SAA) : le plan
de sauvetage est-il en passe de la sauver ?
SAA et les autorités sud-africaines ont
mis en place un plan de sauvetage avec des
partenaires stratégiques, qui est en train d’être
déroulé. Un accord doit être annoncé à la fin de
l’année. Cette compagnie a été dans le passé la première sur
le continent. L’Afrique du Sud est un marché très dynamique,
aussi bien pour le fret que pour le tourisme : avec un plan
de sauvetage solide, une restructuration, une flotte adaptée
et un réseau efficace, SAA peut revenir dans la course.
L’AFRAA demande la baisse des taxes
aéroportuaires : où en est-on ?
Cette baisse est une requête récurrente. Le niveau
des taxes reste trop haut dans certaines régions. En Afrique
de l’Ouest et centrale, elles représentent jusqu’à 40 %
du prix du billet ! C’est trois fois plus qu’en Afrique de
l’Est. Il est impossible de développer le trafic aérien avec
de tels coûts. L’AFRAA a fait de nombreux plaidoyers en
ce sens, sans succès. Nous devons réunir l’ensemble des
acteurs du secteur, trouver des solutions et les présenter
aux décideurs. La question des taxes a été à l’agenda
d’un séminaire fin juin. Il y a aussi celle des visas, qui
complique les voyages : sur ce point, l’Union africaine veut
faciliter la circulation des personnes sur le continent.
La Banque africaine d’import-export (Afreximbank)
souhaite créer une société de leasing…
Le projet est toujours en cours. Accéder aux
financements est difficile, les coûts sont là aussi élevés,
comparé aux autres continents. Nous collaborons
avec l’Afreximbank et la BAD sur ce projet.
Comment concilier objectif de lutte contre
le réchauffement climatique et expansion
du transport aérien ?
Nous avons mis en place en 2016 le programme
de réduction Carbon Offsetting and
Reduction Scheme for International
Le
niveau des taxes
aéroportuaires
reste trop haut
dans certaines
régions.
En Afrique
de l’Ouest et
centrale, elles
représentent
jusqu’à 40 %
du prix du billet !
Aviation (CORSIA). L’évolution
technologique des avions permet de réduire
leur impact carbone. Dans le temps, de
vieux appareils, qui dégageaient beaucoup
de CO 2
, volaient en Afrique. Désormais,
les flottes se sont modernisées, avec
des Boeing 787 Dreamliner, des A350.
Cette amélioration permet de réduire
les émissions. Le souci que nous avons
par rapport à la mise en œuvre de ce
programme est que les agrocarburants
coûtent très cher, trois à quatre fois plus que
le kérosène. Faut-il augmenter la production
d’agrocarburants, en incitant les paysans
à en cultiver ? Mais qu’en sera-t-il de
la sécurité alimentaire ? Ce sont là des
questions à prendre en considération.
Les projets dans l’hydrogène et l’électrique sont encore
en cours de développement, mais tout peut aller vite :
le transport aérien a seulement un siècle d’existence !
Les bonds technologiques réalisés sont incroyables.
Ces dernières années, beaucoup de terminaux
ont été bâtis, rénovés ou étendus (notamment
par des entreprises de Chine et de Turquie) :
les infrastructures aéroportuaires sur le continent
sont-elles désormais satisfaisantes ?
De nombreux efforts de modernisation ont été accomplis,
mais il reste à faire. Ces investissements nécessitent
beaucoup d’argent. En février, l’Union africaine a organisé
un séminaire sur le développement des infrastructures :
leur amélioration fait partie des piliers de la mise en œuvre
du Marché unique du transport aérien africain (MUTAA). ■
AFRIQUE MAGAZINE I 430 – JUILLET 2022 83