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argomenti<br />
La depressione è tra le ma<strong>la</strong>ttie conosciute<br />
dall’uomo, una delle più note e<br />
descr<strong>it</strong>te.<br />
Ippocrate ne par<strong>la</strong> diffusamente nelle sue<br />
o<strong>per</strong>e e Omero <strong>la</strong> illustra in modo diffuso<br />
attraverso i <strong>per</strong>sonaggi dell’Iliade e<br />
dell’Odissea.<br />
E’ solo in epoca moderna a partire<br />
dall’inizio del 20° secolo che <strong>la</strong> depressione<br />
assume caratteristiche nosografiche<br />
chiare e distinte, nell’o<strong>per</strong>a di Kraepelin,<br />
e, contemporaneamente, diventa uno<br />
dei parametri fondamentali dell’esistenza<br />
patologica nello straordinario scr<strong>it</strong>to di<br />
Freud: Lutto e malinconia.<br />
Nonostante ciò <strong>la</strong> depressione sia come<br />
sintomo di altre patologie, sia come sindrome<br />
clinica, resta uno dei mali di cui<br />
l’uomo moderno soffre con effetti devastanti<br />
sia sul piano individuale sia a livello<br />
sociale.<br />
La depressione è una condizione psicologica<br />
che si esprime con una sintomatologia<br />
diversa da <strong>per</strong>sona a <strong>per</strong>sona, con<br />
sintomi che variano nelle varie età del<strong>la</strong><br />
v<strong>it</strong>a.<br />
Tuttavia nelle varie forme di depressione<br />
(premesso che ci occu<strong>per</strong>emo del<strong>la</strong> depressione<br />
nell’anziano) esiste un sintomo<br />
comune chiamato anedonia.<br />
Esso è <strong>la</strong> ridotta capac<strong>it</strong>à di provare gioia<br />
e piacere. Chi è depresso prova infatti noia<br />
ed apatia e, nei casi piu gravi si prova im-<br />
Due regali<br />
all’OMG <strong>per</strong> il<br />
compleanno di<br />
Michelone<br />
La nostra Redazione, gli amici del Bar<br />
Roma, formu<strong>la</strong>no i migliori auguri di<br />
buon compleanno a Michele che ha<br />
compiuto gli anni lo scorso 30 novembre.<br />
Il regalo <strong>per</strong> lui: due buone notizie.<br />
I soci del Circolo Arci Il “Ponte” di<br />
Ginosa, in occasione delle giornate<br />
del<strong>la</strong> solidarietà realizzate dall’I C “S<br />
G Bosco” hanno venduto dei manufatti<br />
realizzati dai soci stessi, <strong>per</strong> un incasso<br />
complessivo di € 174 che hanno devoluto<br />
al<strong>la</strong> OMG.<br />
Gli amici del “Bar Roma” <strong>per</strong> onorare <strong>la</strong><br />
memoria del loro indimenticabile amico,<br />
Nico<strong>la</strong> Bozza, hanno devoluto <strong>la</strong> somma<br />
di € 140 all’O<strong>per</strong>azione Mato Grosso.<br />
La Goccia n. 25-26 - 15 dicembre 2007 37<br />
Le ma<strong>la</strong>ttie del<strong>la</strong> Terza Età<br />
rubrica a cura del dottor Pietro Zanelli<br />
specialista in Geriatria e Gerontologia clinica<br />
Sul<strong>la</strong> depressione<br />
potenza e <strong>per</strong>sino dis<strong>per</strong>azione. Tutto appare<br />
buio e senza scopo, non riuscendo il<br />
depresso a provare entusiasmo <strong>per</strong> nul<strong>la</strong>.<br />
Anche <strong>la</strong> capac<strong>it</strong>à di amare risulta ridotta,<br />
divenendo le <strong>per</strong>sone più care indifferenti<br />
o addir<strong>it</strong>tura da ...detestare.<br />
Entrando nello specifico di competenza<br />
geriatrica, è importante riconoscerne<br />
sub<strong>it</strong>o i sintomi e i segni che talora sviano,<br />
riconducendo gli stessi dovuti ad altre<br />
patologie.<br />
Infatti nel<strong>la</strong> <strong>per</strong>sona anziana, <strong>la</strong> depressione<br />
viene talora scambiata con il normale<br />
processo di invecchiamento oppure<br />
<strong>per</strong> una demenza senile iniziale. Questo<br />
errore diagnostico fà si che <strong>la</strong> maggior<br />
parte dei depressi iniziali non riceva<br />
un idoneo trattamento. La depressione in<br />
età senile non va sottovalutata in quanto<br />
l’anziano è il genere di paziente capace di<br />
...gesti estremi.<br />
Molto spesso nell’anziano <strong>la</strong> depressione<br />
è caratterizzata da sintomi somatici come<br />
le palp<strong>it</strong>azioni, cefalea, dolore artico<strong>la</strong>re,<br />
vertigini, insonnia, difficoltà respiratorie.<br />
L’anziano tende a concentrarsi su questi<br />
sintomi ed a riferirli ripetutamente. In un<br />
secondo momento l’anziano tende a chiudersi<br />
in se stesso diventando passivo ed<br />
ev<strong>it</strong>ando i contatti con gli altri, oppure diventa<br />
<strong>la</strong>mentoso ed irr<strong>it</strong>abile.<br />
Altri sintomi del<strong>la</strong> depressione in età senile<br />
sono le alterazioni del<strong>la</strong> memoria,<br />
un rallentamento delle funzioni fisiche,<br />
dell’ideativ<strong>it</strong>à, del<strong>la</strong> creazione, attiv<strong>it</strong>à motoria<br />
rallentata ed infine un rallentamento<br />
delle funzioni cogn<strong>it</strong>ive. Molti pazienti<br />
non riconoscono neppure con se stessi di<br />
stare male, e così puo avvenire che il disagio<br />
psicologico viene somatizzato.<br />
L’organismo esprime fatica di vivere con<br />
una serie di sintomi; ci sono dolori alle<br />
gambe che indicano <strong>la</strong> fatica a reggersi,<br />
<strong>la</strong> stanchezza cronica diventa simbolo<br />
del<strong>la</strong> stanchezza interiore. Il mal di testa<br />
indica invece una testa piena di ansie e<br />
di preoccupazioni, i disturbi gastrointestinali<br />
significano <strong>la</strong> difficolta delle cose che<br />
l’anziano è costretto a dover mandare<br />
giù...ecc.<br />
La sessual<strong>it</strong>à subisce un vistoso calo, il<br />
sonno subisce variazioni che si possono<br />
tradurre in insonnia, difficoltà di addormentamento<br />
o eccessiva sonnolenza,<br />
talora immotivata.<br />
Questi sono i pazienti che sono continuamente<br />
dal medico convinti talora di avere<br />
un brutto male!<br />
La depressione nel paziente anziano ha<br />
alcune caratteristiche sintomatologiche<br />
e decorso; l’anziano depresso è molto<br />
spesso ag<strong>it</strong>ato, in preda a timori ipocondriaci,<br />
ossessionato dal<strong>la</strong> paura del<strong>la</strong><br />
morte.<br />
Spesso sviluppa idee deliranti quali quelle<br />
di essere oggetto di furti, di maltrattamen-<br />
ti, di rimproveri continui anche da parte<br />
dei suoi più intimi.<br />
La maggiore incidenza delle ma<strong>la</strong>ttie internistiche<br />
e neurologiche nell’anziano<br />
modifica talora <strong>la</strong> sintomatologia depressiva<br />
oltre che influenza <strong>la</strong> prognosi del<strong>la</strong><br />
ma<strong>la</strong>ttia stessa in senso negativo.<br />
La depressione nell’anziano è spesso<br />
presente insieme ai disturbi dell’ansia,<br />
sopratutto il disturbo di tipo compulsivo<br />
generalizzato, tali possono rendere polimorfo<br />
il quadro del<strong>la</strong> depressione ed a<br />
renderne cronico il decorso.<br />
Le cause del<strong>la</strong> depressione nell’età senile<br />
sono molteplici:<br />
1) le modificazioni biochimiche e strutturali<br />
del sistema nervoso<br />
2) le ma<strong>la</strong>ttie organiche quali i<strong>per</strong>tensione,<br />
diabete, ma<strong>la</strong>ttie del<strong>la</strong> tiroide, infezioni<br />
e tumori, parkinson, demenze, epilessie<br />
ecc...<br />
3) l’uso di farmaci impiegati in pol<strong>it</strong>erapie<br />
(e talora sono diversi quelli impiegati <strong>per</strong><br />
le ma<strong>la</strong>ttie dell’anziano)<br />
Esistono anche dei fattori psico-sociali<br />
che sono al<strong>la</strong> base dell’insorgere del<strong>la</strong><br />
ma<strong>la</strong>ttia, quali:<br />
1) ridotta capac<strong>it</strong>à di adattamento<br />
2) <strong>la</strong> sindrome da pensionamento<br />
3) <strong>la</strong> mancanza di validi supporti sociali.<br />
Qualche paro<strong>la</strong> sull’evoluzione del<strong>la</strong><br />
ma<strong>la</strong>ttia e sul suo decorso nell’anziano:<br />
depressione ed invecchiamento condividono<br />
caratteristiche comuni come il diminuire<br />
fisiologico dei neurotrasmett<strong>it</strong>ori<br />
cerebrali. Nel soggetto anziano il vissuto<br />
depressivo viene espresso in maniera<br />
partico<strong>la</strong>re; i sentimenti di tristezza e di<br />
malinconia possono non essere facilmente<br />
evidenziabili, e quindi possono<br />
ostaco<strong>la</strong>re una diagnosi corretta.<br />
Ai sintomi depressivi c<strong>la</strong>ssici si associano<br />
talora aspetti che derivano da s<strong>it</strong>uazioni<br />
stressanti e dall’invecchiamento<br />
del sistema nervoso, <strong>per</strong> questo non sono<br />
infrequenti i defic<strong>it</strong> di memoria, di attenzione<br />
e di concentrazione che fanno<br />
pensare addir<strong>it</strong>tura ad una sindrome demenziale.<br />
La depressione nell’anziano è piu frequente<br />
nei maschi ed il decorso tende<br />
ad essere cronico. I sintomi depressivi<br />
decorrono quasi sempre accompagnati<br />
da sentimenti di colpa, preoccupazioni<br />
ipocondriache, somatizzazioni, ag<strong>it</strong>azione<br />
ed idee deliranti.<br />
Infine un breve cenno terapeutico: a differenza<br />
dell’adulto normale l’uso di antidepressivi<br />
deve essere valutato con<br />
caute<strong>la</strong>, iniziando anche a dosi basse<br />
dopo aver preso il medico cognizione<br />
delle eventuali altre terapie e delle interazioni<br />
degli antidepressivi con gli altri<br />
farmaci che spesso l’anziano assume.<br />
Bisogna che <strong>la</strong> prescrizione dei farmaci<br />
antidepressivi sia semplice onde ev<strong>it</strong>are<br />
difficoltà di assunzione e tenere conto<br />
dei possibili effetti col<strong>la</strong>terali.